“スーパーヤン”をスパーズ同僚が称賛! 「ピッチ内外でクラブに貢献した功労者」

ベルギー代表DFヤン・ヴェルトンゲン(33)の退団に際して、トッテナムのチームメイトから感謝と別れのメッセージが寄せられている。クラブ公式サイトが伝えている。

2012年7月にアヤックスからトッテナム入りしたヴェルトンゲンは、8年もの在籍期間に公式戦315試合14得点7アシストを記録。しかし、今シーズンのプレミアリーグ終了をもってクラブとの契約が満了を迎え、ノースロンドンの地を去ることになった。

クリスタル・パレスとのシーズン最終戦の翌日に解団式を行った際には、同じく退団する元オランダ代表GKミシェル・フォルム(36)と共にヴェルトンゲンには幾つかの記念品が手渡され、愛するチームメイトやスタッフとの別れの場が設けられた。
そして、“スーパーヤン”の愛称で親しまれたレジェンドに対しては多くの称賛のコメントが集まっている。トッテナムの各選手のコメントは以下の通り。

◆GKウーゴ・ロリス
「プロキャリアの中では素晴らしい人、素晴らしいチームメイトに出会うものだけど、僕にとってヤンはその一人だよ。僕らは2012年に同じタイミングでこのクラブにやってきて、8年間を共に過ごしてきた。その中で共にこのクラブの発展を経験してきたけど、ヤンはその功労者の1人だ。強いパーソナリティ、これまで成し遂げてきたことを考えれば、彼はこのクラブのレジェンドだと思うよ。もちろん、僕らはトロフィーを獲得できなかったけど、重要なのはクラブの発展なんだ」「彼は常にクラブのため自分のベストを尽くす、そんなプレーヤーなんだ。同時にチームメイトにとって最高の見本でもある。彼の退団は悲しいニュースだけど、それもフットボールの一部。彼の最高の将来を祈っているよ」

◆FWハリー・ケイン
「ヤンは本当に素晴らしいプレーヤーだよ。付き合いは僕がトップチームに入った頃からだね。個人的に彼をよく知ることができたのは本当に嬉しいけど、彼の退団は心から残念に思っているよ。だけど、キャリアの終盤に差し掛かって行く中で、新たな章に進むチャンスでもあるから、僕らは彼の幸運を祈っているよ」

「彼はピッチ内外でクラブに貢献した功労者であり、素晴らしいプロフェッショナルだった。それだけにここを離れてしまうのは本当に辛いけど、僕らは彼の将来が最高のものになることを願うだけさ」

◆MFエリック・ダイアー
「ヤンは偉大な男だよ。彼はピッチ内外でこのクラブにとって素晴らしい仕事をしてくれていた。そして、彼は素晴らしいプロフェッショナルであり、素晴らしい人間なんだ。真面目でありながらも人を笑わせるのが好きだし、周囲をいじることを好んでいたよ。僕が若手時代にはかなりやられたけど、彼がいなくなることをとても寂しく思うよ」

◆MFデレ・アリ
「一緒にプレーできたことを誇りに思うよ。彼とミシェル・フォルムは本当に良い人で、一生涯友人として付き合いたいと思っているよ。彼らは僕が初めてここに来たときから本当によくしてくれて、僕にとっては兄のような存在なんだ。家族のことはよく知らないけど、彼は本当に家族想いの父親でもあるんだ。そして、誰とでもすぐに打ち解けて相手を自然に楽しい空気にしてくれる、素晴らしい資質を持っている」

◆MFハリー・ウィンクス
「ヤンとの出会いは僕がトップチームに上がったばかりの頃だったね。当時の僕はまだ人見知りのアカデミー出身プレーヤーだった。その頃から彼のことを心からリスペクトしていたんだ。ここ数年で仲良くなることもできて、幾つかの面白い思い出も共有することができたよ。彼はスパーズ史上最高のディフェンダーの1人さ。彼がこのクラブのためにしてきたこと、加入以降大きくクラブを前進させたことは彼に対する大きな称賛を意味すると思う」

◆FWソン・フンミン
「個人的にプレーヤーとして彼と対峙してこなかったことを嬉しく思うよ。それほど素晴らしいディフェンダーだからね。5年間、一緒にプレーしてきたけど、その間に本当に素晴らしいプレーを見せてくれていた。これからも彼とは対戦したくないし、クラブを去ることを悲しく思うよ。本当に最高な人間だからね。最年長のプレーヤーの1人だったけど、ロッカールームではいつでもジョークを言っていたよ。良い意味で雰囲気を変えてくれるんだ。若手にとっても最高のお手本だったし、彼のようなプレーヤーが同じチームにいることは夢のようなことなんだ」