ビラ就任のジェラード監督にリバプールOBも期待「絶対に負けたくないという姿勢を持っている」

リバプールのレジェンドであるイアン・ラッシュ氏が、アストン・ビラの指揮官に就任したスティーブン・ジェラード監督への期待を語った。イギリス『デイリー・メール』が伝えている。ジェラード監督は2018年6月にレンジャーズの指揮官に就任。昨シーズンは開幕から好調を維持すると、無敗優勝を達成してチームに2010-11シーズンぶりのリーグタイトルをもたらした。今シーズンも13試合を消化した現時点で、9勝3分け1敗の成績を残しリーグ首位にチームを導いている。こうした優れた手腕を発揮するジェラード監督に対して、現在プレミアリーグ5連敗で15位に沈み、7日にディーン・スミス監督を解任したビラがオファーを提出。ジェラード監督本人もプレミアリーグでの指揮に意欲を示し、11日に就任が正式発表された。
新たな挑戦に踏み出したジェラード監督に対しては、現役時代の大半を過ごしたリバプールもユルゲン・クロップ監督退任後の指揮官候補として興味を示している。イギリス『Gambling.com』のインタビューに応じたイアン・ラッシュ氏も、将来的にリバプールがジェラード監督を招へいすることを期待。一方で、指揮官本人は現在ビラでの仕事にしか関心はないだろうと語った。

「多くの人が、彼のビラ就任がユルゲン・クロップの後任になるための足がかりになると思っている。リバプールは世界有数のビッグクラブであり、スティービー(スティーブン・ジェラード)はキャリアのほとんどをそこで過ごしたのだから、そこの監督になりたいと思うのは当然だろう」「とはいえ、現時点で彼の頭の中にその考えはまったくないと思う。彼はビラのためベストを尽くすことに集中しており、そこで自分がどうなるかを見極めたうえで先に進むだろうね」

「ビラの仕事を引き受けるのはリスクでもある。もし失敗すれば、将来的にリバプールの仕事を手に入れるチャンスを損なうだろうからね。だから、もしうまくいかずビラでの仕事が続けられなくなったら、すぐ別のオファーを受けるのがベストだろう」

「スティービーにあまり先のことを考えている余裕はないかもしれない。彼は自分の監督としてのキャリアを後悔しないようにする必要があり、ビラの指揮官就任は最高レベルの監督になるための良い機会であることは間違いないね」

また、イアン・ラッシュ氏はジェラード監督の指揮官としての手腕についても言及。その資質を称賛したうえで、ビラを勝つための集団に変えていくだろうと期待を寄せた。

「彼はとても良い監督だと思う。それに、経験豊富なギャリー・マカリスターが隣にいることも大きな助けになっている。私はスティービーとギャリーの2人と定期的に話をしているが、スティービーはキャプテン時代と同様に、選手にとても厳しい」

「彼は絶対に負けたくないという姿勢を持っており、ビラが試合に勝たなければ気が済まないだろうね。クラブは主力選手だったジャック・グリーリッシュを失い、今期は少し苦戦が予想されていたが、スティービーと彼のバックルームチームにとってはレンジャーズで行ったのと同様に、状況を変えるチャンスとなった」