カギは「勝利への飢え」昨季強烈インパクトの浦和ユンカーがタイトルに意気込む「今年は天皇杯以外のタイトルも」

18日に2022シーズンの開幕を迎える明治安田生命J1リーグ。開幕を前に、JリーグはJ1全18クラブの代表選手による「2022明治安田生命J1リーグ開幕対戦カードオンライン記者会見」を実施した。昨年に続き、例年であれば、選手や監督が一堂に会して開幕前に「Jリーグキックオフカンファレンス」が行われる中、コロナ禍を受けて今年もオンラインでの取材対応となった。開幕戦で激突する京都サンガF.C.vs浦和レッズの一戦。アウェイで12年ぶりにJ1へ戻ってきた京都と浦和は対戦する。
浦和の得点源としての活躍が期待されるキャスパー・ユンカーは、京都のキャプテンを務める松田天馬と共に合同会見に出席。開幕戦について語った。

「ものすごく興味深い試合になると思います。僕たちもアグレッシブに、京都相手にプレッシャーを与えていきたいです」「J2から上がってきて勢いもあると思うので、そこをしっかり阻止できればと思います」

リカルド・ロドリゲス監督が就任して2年目を迎える浦和。多くの選手を入れ替えて改革2年目となる。

「僕たちもかなり新加入選手が多く、そこのコミュニケーションや戦術の確認を重点的に行いました。フィジカル面も向上できたと思います」とキャンプに手応え。「新加入が多いので、お互い知る必要がありコミュニケーション、浦和レッズの現在のチームのスピリッツを上げていこうということを重点的にやりました。全選手がリカルドの戦術、アイデアを理解して、ピッチ上で発揮できればと思います」と、新加入選手もチームにフィットしていると語った。

今シーズンの戦い方については「昨年同様、ポゼッションをしっかり上げていきたいです。ビルドアップもしっかり構築できればと思います」と語るユンカー。守備面でも「プレッシャーでは全体でハードに行く必要がありますし、スピードのあるカウンター、そこをピッチ上で出せればと思います」と戦い方について言及した。

12日に行われた「FUJIFILM SUPER CUP2022」では川崎フロンターレ相手に0-2で勝利。一定のパフォーマンスを見せた。メンバー外だったユンカーだが、「川崎F相手のスーパーカップでも出ていたと思うので、より向上させられれればと思います。僕たちはトップのレベルでやる必要があるので、磨いていきたいと思います」と、さらに磨きをかけて臨みたいシーズンだと語った。

今シーズンは優勝候補にも挙げられている浦和。タイトル獲得のために必要なことについては、「まずはケガ人を出さないように全体で意識したいと思います。そこがチームとしてのハングリー精神をキープする上では必要だと思います」と、メンバーがかけないことが大事だとした。

また、「あとは勝者のメンタリティを全員が頭に叩き込むこと。対戦相手の順位が上でも下でも常に自分たちのパフォーマンスをハイレベルで出すことが重要。勢いをつけて勝利を重ねることが大事です。良い時期ばかりではないので、チームでも耐えながら、上を目指していきたいと思います」と、シーズンを通して波がある中でも、結果を出し続けたいと語った。

チームのリーグ優勝の可能性については「新しいチームという部分ではすごく注目しなければいけないですが、チーム全体で勝利に飢えるところ。その部分が結局メンタルの部分につながります。勝利の飢え=強さにつながってくるので、しっかり噛み合っていけば良い結果、上に行けると思います」と、チームとして勝利にどこまでこだわれるかが大事だと語った。

さらに「選手同士の自信だったり、コミュニケーションだったりはすごく重要ですが、そこは日々積み重ねていきながら、互いに向上させながらいきたいと思います」と、時間をかけながら構築していきたいとした。

昨シーズンはシーズン途中加入ながらも強烈なインパクトを残したユンカー。フルシーズンを戦う今シーズンに向けては「去年から多少ケガに悩まされアンラッキーな部分もあって、改善したいです。フルシーズンプレーするのは初めてで、Jリーグのスタイルも理解し、リカルド監督のスタイルも理解できているので、昨年よりもより良いシーズンにしたいと思います」と、昨季以上のシーズンにしたいとコメント。「ACLも入り忙しいシーズンになりますが、常に勝利に飢えながら、去年僕が来た時に勝利をもたらせたいという言葉に変わりはないです。去年は天皇杯を獲りました。今年は天皇杯以外のタイトルもしっかり勝ち獲りたいと思います」と、強くタイトル獲得に意気込みを語った。

対戦相手の京都については「J2から上がって来たチームということで、かなり勢いのついているチームだと思います。そのようなチーム相手にシーズン頭から対戦することはやりにくいと感じています。そして、アウェイゲームという部分も関わって来ます」とコメント。「デンマーク時代からチェックしていましたが、ピーター・ウタカ選手も質が高く、総合的にやりにくい相手だと思っています。かなり難しいハードな戦いになると予想しています」と開幕戦に気を引き締めた。

そして「僕たちは最後まで集中を切らさず、浦和のスピリッツを示して勝利を掴み取りたいと思います」と勝利を誓った。

また「ーパーカップで良い結果を残せたことで、良い一週間のスタートを切れたと思っています。僕たちもその勝利で勢いがついていることは間違い無いです。全てのファン、Jリーグファンに良い試合を見せられるように集中していきたいと思います」と、開幕から高いパフォーマンスを出したいと語った。