欧州サッカー連盟(UEFA)は22日、国際サッカー連盟(FIFA)が推し進める隔年のワールドカップ(W杯)開催について声明を発表した。
この件は、今年5月にサウジアラビアが提案し、FIFAも賛同。現在4年に1度開催されているW杯に関して、2年に1度の開催に変更するという計画だ。
FIFAはこれを推奨すべく、
マイケル・オーウェンや
ヤヤ・トゥーレといった元スター選手を起用してプロモーションを開始。また、元アーセナルの指揮官である
アーセン・ヴェンゲル氏が主導して、この計画を推し進めることを発表していた。
この件は、アジアサッカー連盟(AFC)は支持する声明を発表していた一方で、UEFAの
アレクサンデル・チェフェリン会長と南米サッカー連盟(CONMEBOL)は反対の姿勢を示し、FIFAは今月末に議論するということを発表していた。
しかし、UEFAはプロモーションを行うのではなく、適切な協議をすべきだと声明を発表。この計画についてFIFAとの特別会議を要請したが、返答はなく無視されたとのことだ。
UEFAは2年に1度の開催にすることで考えられる懸念点を並べた。
・決勝トーナメントと予選トーナメントのカレンダー、形式、アクセス
・既存のクラブ及び代表チームの大会、その商業的機会への影響
・選手の身体的、精神的健康への影響
・ファンへの影響
この規模の大会がより頻繁に開催されることへの要望、移動によるファンの持続可能性
・広範なサッカーエコシステムへの影響
激変したシナリオの中で、211のFIFA加盟団体全ての代表チームが成長しなければならない機会のバランスの評価
・より頻繁なW杯開催がイベントとブランドの価値と魅力に与える影響
・サッカーの他の重要な部分への影響
例えば、急速に拡大している段階にある女子の大会では、可視性と独占的な空間の強化が必要になる
・商業的な意味合いはほとんどないが、若い才能の育成に欠かせないユース大会への影響
・世界的なスポーツシステムへの影響
世界で最も支持されているスポーツであるサッカーが、他のスポーツが使用している統合された露出と利用の空間に敬意を示さなければならない
このように多くの問題点と解決しなければいけない課題があると指摘したUEFA。そして、今回の決定に至るプロセスに失望しているとした。
「ユーロが注目されていることはありがたいですが、このようなデリケートな問題は、憶測ではなく包括的なアプローチで取り組みたいと思います」
「UEFAは他のステークホルダーとともに、大会に参加する機会が与えられる前に、急進的な改革プロジェクトが伝えられ、公然と推進されてきた今回のプロセスに失望しています」
FIFAの
ジャンニ・インファンティーノ会長は今年中にこの計画の是非を問いたい考えているようだが、果たしてどうなるのか。ファンの希望は現行の4年に1度の維持ということだが、決定を見守りたい。
