「一番は得点を獲ること」バックアップから正式登録となった鳥栖FW林大地、大学時代の学びで掴んだ五輪切符

東京オリンピックに向けた事前合宿に臨んでいるU-24日本代表。FW林大地(サガン鳥栖)がオンラインのメディア取材に応じた。6月22日に18名のメンバーが発表された東京オリンピック代表。しかし、IOC(国際オリンピック委員会)が登録選手数を18名から22名に変更することを正式に決定。バックアップメンバー4名も登録メンバー入りすることとなった。合宿4日目を迎えた中、当初はバックアップメンバーだった林は正式に登録メンバーとなった。その心境については、「東京オリンピックが終わるまで、本当にギリギリのところまでチャンスが来たという印象です」とコメント。「22人になったことで、よりチャンスが広がりましたし、ベンチに入れるのは18人で、試合に出られるのは11人で、ここからさらに自分の立ち位置を上げていかなければいけないと思いました」と、試合に出るための競争がこの先に待っていると語った。
現在の合宿については「レベルの高い環境でやれているので、凄く充実しています」とコメント。FWとして選ばれている上田綺世(鹿島アントラーズ)、前田大然(横浜F・マリノス)が別メニュー調整をしている状況で、アピールしたいと語った。

「一番は得点を獲ることなので、そういったところを練習からアピールしていかないと、本大会に出られるように少しずつ立ち位置を上げていかなければいけない立場なので、しっかり練習から違いを見せることが一番大事だと思います」3月に追加招集として初めてチームに加わり、6月の活動を経て選出された林。先日栃木SCへの完全移籍が発表された、元チームメイトであり、北京オリンピックに出場経験がある元日本代表FW豊田陽平からはアドバイスももらったという。

「出発前に限らず、オリンピックに出場できる可能性が自分に出た時に、トヨさんがオリンピックに出場されていたので、その時の雰囲気やどういう感じかを自分から聞きに行きました」

「移籍が決まる前からこれがという特別なものはないですが、練習中とか色々アドバイスをくれたり、ピッチ外でも人として模範になるような素晴らしい方なので、そういったところは特別指定の時から2年半で学ぶことがたくさんありました」

決してエリートコースを歩んでいた訳ではない林。ガンバ大阪のジュニアユースから履正社高校へ進学し、大阪体育大学を経て鳥栖でプロになった。

「昔から自分は上手い選手ではなかったので、負けん気の強さだったり、人との一対一の勝負強さで生き残ってきたと思っています。しっかりと1人の選手としてじゃないですが、戦えるようになってきたねって第三者から評価を頂いたのは、大学生になってからです」

注目を集めたのはごく最近だった林。大学時代には「スアレスやロナウド(ブラジル)なんかは、大学の時の監督やコーチに映像を見せてもらってりしました」とコメント。特別好きな選手はいないとしながらもゴールを量産している世界的なストライカーを参考にしていたと語った。

U-24日本代表は2列目に堂安律(PSV)や久保建英(レアル・マドリー)など、強力なタレントが揃っているが、林は「生かすというよりは、生かしてもらいたいなと思っています。練習からでも律や建英は近い良い位置にいるので、見方を味方を意識して走ったりしています」と、自分が生かされたいと語った。

大柄ではないものの、体の強さと背負った時の強さを見せる林。そのスタイルは大学時代が大きく影響しているようだ。

「自分はそんなにテクニックがあるタイプではないですが、上手いこと足だけでボールを動かしてなんとかしようとしていました」

「大学でイチから体の仕組みや動きを学んだことによって、自分の体の向きや頭の位置、ボールを取りに来ている相手に対して体のどこを触ったら人が簡単に動くということをイチから学ばせてもらったので、今のスタイルがより生きるようになったかなと思います」

仕組みを理解し、それを実践に移すという作業を大学時代に繰り返した林。その際には「ひたすらボールをない練習を2時間やったり、柔道とか少林寺などそっち系の練習を色々しました」と、体の動きを覚えるためのトレーニングを多くしたという。

また、独特なシュートフォームについても「シュートも全部、大学の時にボールに対してどの角度で足をついて、打つ時の足の角度や体の姿勢を教えてもらったので、もともと前傾になってうつタイプではなく、大学で教えてもらって練習してそうなりました」とコメント。大学時代の経験が生かされ、ここまでのポジションに上がってきたようだ。