【J1クラブ通信簿/浦和レッズ】開幕前からの不安が的中、中位フィニッシュも実り少なく

未曾有のシーズンとなった2020年のJリーグ。新型コロナウイルス(COVID-19)の感染拡大を受け、中断による異例の超過密日程、観戦や応援の制限など、多くの困難を乗り越え、すべての日程を終了した。その中でも、熱戦が続いた2020シーズンのJリーグ。超ワールドサッカー編集部は、J1全18クラブの通信簿(チームMVP、補強成功度、総合評価)をお届けする。第9弾は10位の浦和レッズを総括!(評価は「S」が最高、「E」が最低)
◆総合評価【D】
13勝7分け14敗 (勝率38.2%)
43得点56失点

大槻毅監督の2シーズン目を迎えた2020シーズン。2019シーズンは14位と屈辱的な結果に終わっただけに、巻き返しを狙って臨んだシーズンだった。AFCチャンピオンズリーグ(ACL)の出場権を目標に掲げて臨んだシーズンだったが、結果では10位と二桁順位に終わり期待を裏切ることに。シーズンを終える前に大槻監督のシーズン終了後の退任も発表される始末となった。

最も、2019シーズン途中にオズワルド・オリヴェイラ監督の後を引き継いだ大槻監督だったが、チームを立て直すことができずに14位と残留を争いかねない位置で終えていた。その体制を継続した時点で、不穏な空気は漂っていたように思う。

J2で得点王に輝いたアルビレックス新潟のFWレオナルド、オーストラリア代表DFトーマス・デンを補強。一方で、狙っていた日本人選手はことごとく他クラブに獲られる結果となり、シーズン前から悪い流れは出ていたが、シーズン序盤は良いスタートを切ることができた。

しかし、上位陣を相手には負け試合が多くチームとしては不安定な戦いに。さらに、守備陣が不安定さを露呈すると、攻撃陣も機能せず、12試合でノーゴール。3失点以上の試合が8試合と厳しさを数字が物語っている。

後半戦は一時立て直して6戦無敗とした時期もあったが、チームとしては世代交代も進まず、ケガなど以外ではほとんど固定されたメンバーでプレー。降格がないシーズンということで新たな形を模索するクラブが多かった中で、停滞感が漂い、順位以上に収穫のないシーズンとなってしまった。

◆チーム内MVP

FW興梠慎三(34)
明治安田生命J1リーグ30試合出場(先発24試合)/5得点

MVPを選ぶのが難しいシーズンとなったが、強いて選ぶのであればFW興梠慎三になるだろうか。DF橋岡大樹も捨てがたいところだが、興梠を選びたい。

新潟でJ2得点王を獲得したレオナルドだが、期待ほどの結果を残せず11得点。その中で、攻撃陣では最多の25試合に先発したベテランの存在感は大きかった。

J1史上初の9シーズン連続二桁得点も達成した興梠。大槻監督も終盤は個に頼る形となり連続して先発出場することとなったが、興梠を超えるストライカーが浦和に現れないのは長年の課題だ。

要所でしっかりと得点を決める能力はさすが。ベテランの域に入っても落ちない得点力に依存し過ぎないチームになれれば、浦和も上位に復帰できるだろう。

◆補強成功度【D】

新加入はレオナルド、トーマス・デン、そして青森山田高校から加入したMF武田英寿の3名であり、例年にしては大人しい補強となった。

まずは、前述した通り、補強の成功という点で言えば、獲得を目指した選手たちにことごとく断られる始末。日本人選手の補強がゼロだったということをクラブがしっかりと受け止める必要はありそうだ。

浦和レッズという“ブランド力”が年々低下しつつあると言えなくもない。かといって、世代交代を図るわけでもないという中途半端なシーズンを過ごしてしまったことは、強化部としての評価を高くはできない。

獲得した選手で言えば、レオナルドは期待ほど良い結果ではなかったが、チーム最多の11得点と結果を残した。比較するものでもないが、J2で2位だった柏レイソルのFWオルンガが得点王になったことを考えれば、少し寂しい数字だった。

また、トーマス・デンはシーズン終盤はケガもあり出番がなかったが19試合に出場。身体能力の高さを含め、特徴を出してはいた。まずまずの結果と言えるだろう。

何れにしても、補強を進める段階での失敗も少なからずチームの結果に影響を与えたこともあり、苦しいシーズンとなった浦和。積極補強を進めている2021シーズンは新体制で高みを目指す。