「サプライズを起こせてよかった」大分・片野坂知宏監督、過去の悔しさを胸に「なんとか阻止したかった」

大分トリニータの片野坂知宏監督が、首位の川崎フロンターレ戦の勝利を喜んだ。21日、明治安田生命J1リーグ第28節で川崎フロンターレをホームに迎えた大分。敗れれば川崎FのJ1史上最速での優勝が決まる中、序盤からインテンシティの高いプレーで圧倒する。
中17日という長期間試合がなかった大分だが、前半からインテンシティの高いプレスで川崎Fを翻弄。アグレッシブなプレーで何度もチャンスを作るが、GKチョン・ソンリョンの好守もありなかなかゴールを奪えない。
ゴールレスで飲水タイムを迎えると、その後34分にビッグチャンス。町田也真人のロングパスに反応した野村直輝がボックス内でトラップ。GKと一対一になるところを谷口彰悟が手をかけて倒しPKを獲得。谷口はこのファウルで一発退場となった。

大分はこのPKを野村がしっかりと決めて先制。1人少なくなった川崎Fは選手やシステムを変えながら後半を戦い何度も大分ゴールに迫るも、最後まで守り切り、大分が1-0で勝利を収めた。試合後、片野坂監督は「久しぶりの試合でした」と18日ぶりの試合だったことに触れ、「ホームの試合、対戦相手も優勝争いをしていて、今日勝てば優勝が決まる川崎F相手に良い成果といいプレーを見せてくれました」と選手たちのパフォーマンスを評価した。

また、「大金星ですし、サプライズを起こせてよかったです」とコメント。「ホームで戦う中で、たくさんの方が3連休にお越しいただいて、勝利をプレゼントできてよかったです」と、ファン・サポーターの前で勝利できたことを喜んだ。

大分は、これまでに何度も相手チームの歓喜の場を目の前で見させられた経験がある。今回の勝利については「まさかこういう結果になったのも、僕自身も嬉しい部分と本当にサプライズだなという部分と、この大分のドームでこれまでもトリニータの歴史というか、非常に悔しい昇格だとか優勝だとか、そういうのをこのドームで見てきたと聞いていました」とコメント。「J3に降格したり、J2優勝を決められたりとか、J1優勝がかかっている川崎Fをなんとか阻止したいなと思いました」とコメント。今回は優勝を決めさせない強い思いがあったとし、「ここで良い試合ができれば、ファン・サポーター、トリニータを応援してくれる方が喜ぶだろうなと」と喜ぶ姿が見られると強い意欲があったとした。

また選手たちについては「アグレッシブに戦う姿勢を崩さないように送り出し、選手たちもそれを出してくれた」と評価。「準備してきたこと、攻守においてチャレンジしてくれました。アウェイでシュート1本でほとんとチャンスを作れなかったですが、前半から思い切ってチャレンジして選手に感謝したいです」と、仕込んできたプレーをしっかりと体現した選手たちを称賛した。

柏レイソルのクラスター発生により準備期間が長く取れた大分。その中で片野坂監督は「攻守の狙いを準備してきた中で、狙いを理解して、共有して、ピッチで表現してくれたことは、こういう結果に繋がってよかったです」とコメント。「サッカーはやってみないとわからないなと。90分の中で色々なことが起こります」と語り、「11vs11でやっていたら違う展開になっていたと思いますし、後半も点を取られて勝ち点1に終わっていたかもしれないです」と川崎Fの強さを体感。「厳しい試合だったなということを今日も感じて、勝った喜びもありましたけど、我々が上に行くためにもっとやらなければいけないことも感じました」とし、首位チームとの試合で多くの気づきがあったと振り返った。

川崎F戦への対策については「攻撃力がありタレントがいるチームなので、個の部分で我慢強く粘り強くやること。個の戦いは太刀打ちできないと思ったので、チームとして攻守の狙いを合わせてやることをこの準備期間でやりました」とチームとして戦術を落とし込んだと語り、「選手が理解した中で、アグレッシブにチャレンジしてくれたと思います」と、選手たちが体現してくれたことが大きかったと語った。

後半は川崎Fに押し込まれる展開となったが、ゲームプランについては「追加点を取りに行きたいと思っていました」とコメント。「できるだけ下がりたくないなと思っていました。相手が1人少なくて10人というのもありましたが、あまりにも前がかりになりすぎるというか、個人で打開できる仕留めるできる選手が川崎Fにはいるので、そのあたりのバランスを取りながらとは伝えました」とし、点を取りに行きながらも、行き過ぎてバランスを崩さないことを意識したと語った。