【日本代表プレビュー】求められる連係…中国に勝利し大会制覇に近づけるか

▽日本代表は12日、EAFF E-1サッカー選手権の第2戦で中国代表と対戦する。

▽初戦の北朝鮮代表戦では、チャンスを作りながらも得点が奪えなかった日本代表。しかし、終了間際にMF井手口陽介(ガンバ大阪)が劇的ゴールを奪い、1-0で勝利した。

◆勝利すれば優勝決定の可能性も
▽9日に行われたもう1試合、韓国代表vs中国代表の試合は2-2のドローに終わった。12日16時30分から予定されている北朝鮮vs韓国の一戦がドローに終わった場合、日本は中国に勝利することで大会優勝を決めることができる。
◆名将率いる中国代表▽中国は、初戦の韓国代表戦で立ち上がり9分にウェイ・シーハオ(上海上港)のゴールで先制するも、12分にキム・シヌク(全北現代モータース)、19分にイ・ジェソン(全北現代モータース)にゴールを許し、前半のうちに逆転を許してしまう。それでも76分にユー・ダーバオ(北京国安)のゴールで追いつき、2-2のドローに終わった。

▽中国を率いるのは、ユベントスでスクデットを5回、イタリア代表を率いてドイツ・ワールドカップを制するなど輝かしい功績を残しているマルチェロ・リッピ監督。2012年から2014年までは広州恒大を率いると、中国スーパーリーグ3連覇を達成している。▽2016年10月に中国代表監督に就任するも、グループ最下位から巻き返すことは難しく、ロシアW杯出場権を逃していた。広州恒大での経験も活かし中国代表を強化しつつあるが、11月の国際親善試合ではセルビア代表に0-2、コロンビア代表に0-4で敗戦。まだまだ発展途上のチームと言えるだろう。

◆選手を入れ替えて機能するか▽日本は、初戦の北朝鮮戦で薄氷の勝利。久々の日本代表活動となった選手やデビュー戦となった選手が多く、連係面では足りていない部分が散見された。しかし、チームとして集合してから1週間程度。致し方ない部分もある。

▽時間帯によっては北朝鮮に押し込まれるシーンもあったが、DF昌子源(鹿島アントラーズ)、DF谷口彰悟(川崎フロンターレ)のセンターバックコンビ、デビュー戦となったGK中村航輔(柏レイソル)の活躍もありクリーンシートを達成。粘り強い守備が、井手口の決勝ゴールを生んだ。

▽ヴァイッド・ハリルホジッチ監督は試合後の会見で「次の試合では選手を入れ替えながらやっていきたいと思っています」とコメントしている。全員を入れ替えることは考えにくいが、複数のポジションで新たな面々を見られるだろう。

◆中国戦は鹿島仕様か▽北朝鮮戦は、中盤の組み合わせを井手口とMF今野泰幸のG大阪勢に託した。左サイドにはMF倉田秋も入り、試合内容もG大阪に近い形を見せていた。

▽選手の入れ替えという点では、左サイドバックのDF車屋紳太郎(川崎フロンターレ)が太もも打撲により1日練習を回避。前日のトレーニングには復帰したが、状態は微妙ともとれる。そうなると、左サイドバックにはDF山本脩斗(鹿島アントラーズ)が入ることが考えられる。

▽また、センターバックも谷口を起用していたが、サイドバックが山本になるのであればDF植田直通(鹿島アントラーズ)の起用が見込まれる。昌子とともに、鹿島の最終ラインを形成することで、守備面は安定するはずだ。

★予想フォーメーション[4-2-3-1]GK:権田修一
DF:室屋成、植田直通、昌子源、山本脩斗
MF:三竿健斗、井手口陽介
MF:伊東純也、大島僚太、阿部浩之
FW:金崎夢生

---

▽ハリルホジッチ監督が語った通り、複数ポジションでの若干のメンバー変更を予想する。まず守護神だが、出色の出来を見せたGK中村航輔の連続起用が期待されるが、3名のGKを招集しており、全員起用するとなれば変更が必要だ。その場合は、GK権田修一(サガン鳥栖)が起用されるとみる。

▽また、最終ラインも北朝鮮戦に出場したDF室屋成(FC東京)、DF昌子源は続けて出場。センターバックにDF植田直通を置き、左サイドバックは足の状態が不安な車屋に代えてDF山本脩斗を起用するとみる。最終ラインの3枚を鹿島勢にすることで、守備での連係面の不安定さを補えるはずだ。

▽そして、ダブルボランチとして北朝鮮戦のヒーローである井手口陽介、そして同世代の代表でプレーしたMF三竿健斗(鹿島アントラーズ)の起用を予想する。守備面では大きな成長がみられ、バイタルエリアでの対人能力も高い。三竿が入ることで、井手口の攻撃面を生かすこともできるだろう。

▽右サイドには、北朝鮮戦で途中出場し、好パフォーマンスを見せたFW伊東純也(柏レイソル)が入ると予想。左には出場時間が短かったものの、代表デビューを果たしたFW阿部浩之(川崎フロンターレ)を予想。トップ下には、MF大島僚太(川崎フロンターレ)が入ると予想する。ボランチを含めた3枚に関しては、三竿をアンカーにして井手口を大島をインサイドハーフとして並べることも可能だ。大島をクラブと同じボランチに置き、井手口をトップ下に置くことも考えられる。

▽そして、1トップは引き続きFW金崎夢生(鹿島アントラーズ)が入ると予想する。北朝鮮戦では、久々の代表戦ながら前線でのタメを作ることもできていた。小林悠(川崎フロンターレ)との関係性でサイドに流れるプレーも見られたが、ハリルホジッチ監督は「もっと中央でプレーすることを要求していました」と語り、中央に留まることが求められる。サイドに伊東が入るのであれば、なおさら中央でのプレーが必要となるだろう。

◆しっかりと連勝を収められるか▽どのようなメンバーで臨むにせよ、まだまだ連係面を高められているとは言えないだろう。それでも、北朝鮮戦よりは向上しているはず。あとは、どれだけピッチ上でハリルホジッチ監督のプランを遂行できるかにかかっている。

▽プランを遂行するための策の1つとして、前述の鹿島勢で固めるという作戦は考えられるだろう。クラブでのやり方とは違うとはいえ、普段からプレーしている選手が組むことで、オートマチックに動くことが可能となるはずだ。

▽前線の動き、狙いに対して、縦パスや裏を狙うパスが圧倒的に少なかった北朝鮮戦。その動きに焦れてしまい、プランを遂行することができなかったという側面もあるだろう。ある程度のオートマティズムをチームにもたらすことで、しっかりと連勝することができるか。注目の中国戦は12日の19時15分キックオフ予定だ。