マンチェスター・シティのノルウェー代表FWアーリング・ハーランドが衝撃の記録を作り、塗り替えようとしている。
8日、プレミアリーグ第30節でサウサンプトンと対戦したシティ。首位のアーセナルを追いかける中で、重要な一戦となる中、離脱していたハーランドが先発復帰を果たす。
するとゴールレスで迎えた45分、カウンターを仕掛けると、スルーパスを受けたジャック・グリーリッシュのクロスを、外に逃げながらハーランドが強烈バイシクルシュート。先制ゴールを記録する。
後半に入りグリーリッシュが追加点を奪うと、68分にもハーランドはゴール。75分には
フリアン・アルバレスがPKを決め、1-4で快勝を収めた。
ハーランドの完璧なバイシクルシュートが大きな話題となっているが、この2ゴールが偉大な記録を作ることに。シーズン通算44ゴールとなり、これはプレミアリーグでプレーする選手としては史上最多。マンチェスター・ユナイテッドでプレーしたFW
ルート・ファン・ニステルローイ氏の2002-23シーズン、リバプールのエジプト代表FW
モハメド・サラーの2017-18シーズンと並ぶこととなり、記録更新は間違いないと見られている。
さらに、シティの選手としてリーグ戦で30ゴールを達成したのは1971-72シーズンのフランシス・リー以来となり、50年以上ぶりの記録に。また、
アラン・シアラー氏、
アンディ・コール氏が記録したプレミアリーグのシーズン最多ゴールである34ゴールも更新する可能性が高くなっている。
ジョゼップ・グアルディオラ監督は、アルゼンチン代表FW
リオネル・メッシ、ポルトガル代表FW
クリスティアーノ・ロナウドという史上最高と呼ばれる2人と数字で比較されることは理解できるとした
「アーリングは2人の男が20年間支配してきたことを知っている。1年や2年だけでなく、20年。ゴールを挙げ、タイトルと獲得し、あらゆることをしてきた」
「主にクリスティアーノとメッシのおかげで、フットボールそのものがより良いものになったと思う。我々のビジネスにとって、競い合うこの2人の魅力が助けてくれていた」
「アーリングはまだ22、23歳で、世界で最もタフなリーグに参加している。他のリーグに行ったことがあるから話せるが、これを成し遂げているのは驚くべきことだ」
「メッシやクリスティアーノが持っていたプレッシャーと同じように、彼へのプレッシャーは高いと思う」
「彼は2、3ゴールを決めなかった場合、それは『何かが起こったのか?』と言われる。問題は彼が得点したことだ。常に2、3ゴールは決めない」
「彼の年齢で今の数字を記録するのは信じられないことだ。本当に信じられない」
