クローザー役として無失点貢献の橋岡大樹、今後のポジション奪取へ強い決意「ここから這い上がっていく自信はある」

日本代表のDF橋岡大樹(シント=トロイデン)が、チュニジア代表戦を振り返った。

日本代表は17日、ノエビアスタジアム神戸で行われたキリンチャレンジカップ2023のチュニジア代表戦に臨み、2-0で勝利した。

来月からスタートする2026年ワールドカップ(W杯)アジア予選に向けて最後のテストマッチとなる今回の一戦では、昨年の対戦で0-3と完敗した因縁の相手と対戦。
そのリベンジマッチでは優勢に試合を進めながらも最後の部分で苦戦を強いられていたなか、前半終盤の43分には神戸凱旋の古橋亨梧のゴールで先制に成功。迎えた後半はメンバーを入れ替えながらも、69分に伊東純也のゴールで追加点を奪取。以降、試合最終盤には一矢報いたいチュニジアの反撃を受けるも、きっちり無失点で試合を締めくくった。

同試合で82分にMF久保建英との交代で投入され、クローザー役として無失点勝利に貢献した橋岡は、まずはゼロで抑えられたことに一定の満足感を示している。「クローザーという形で出てゼロに抑えられたことは良かったと思いますし、10分でも自分のプレーは見せられたのかなと思います。この10分をもっともっと延ばしていき、もっと自分の良さを見せられればいいと思います」

「自分の良さを見せたい気持ちはありますが、結局はチームでやらなければいけないので、攻撃に出たい気持ちを抑えて自分のタスクを守ってチームのためにやるということ。そこはチームのためにプレーし、まずはゼロで抑える守備のところから入っていくことはできました。最後は危ない場面もありましたが、ゼロで抑えたという事実は良かったと思います」

また、右サイドで縦関係を組んだDF菅原由勢との関係性や攻撃への絡みについても言及。守備を大前提としながらも、攻撃面でも少しずつ良さを出していきたいと語っている。

「相手の左サイドの選手に関して、僕が見ていた7番(ユセフ・ムサクニ)の選手が内に入って13番(アリ・アブディ)の選手が高い位置に入ってきたときに、そのままユキナリが付いていっていいとか、内側にとってそのまま7番の選手を消すとか、早めの段階でコミュニケーションを取っていました」

「セカンドボールが来たので、ファーストタッチもうまくいきましたし、その後に相手が来たので前に出たらああいう形になりましたが、抜こうかなとも思いました。守備のところで見せるのは当たり前で、他のところでも見せてこいよと言われて入ったので、少しああいった場面でも自分の良さを出していけているのかなと思います」

最後に、来月のアジア予選に向けて登録枠が23名に減る中、前述の菅原やDF毎熊晟矢らとの熾烈なポジション争いに身を置く24歳DFは、自身の現状の立ち位置を理解しながらも、ポジション奪取に向けた強い決意を示している。

「頭から出たい気持ちは誰でもありますし、めちゃくちゃ悔しい気持ちもあります。ただ、それがプロの世界だと思いますし、僕自身はそれでへこたれていませんし、ここから這い上がっていく自信があります。今の段階で、こういう出れていないという現実を認めなければいけないと思いますし、ここはプライドを捨てて認めて、ここから何年後、ワールドカップまでに1年経てば状況は変わりますし、それは1カ月、2カ月でも変わると思うので、常に狙っていきたい。そして、できる自信もあるので、見ててほしいと思います」