J1優勝7回、鹿島一筋23年のGK曽ヶ端準が現役引退「すべてが財産」

鹿島アントラーズは24日、GK曽ヶ端準(41)が現役を引退することを発表した。

鹿島ユース出身の曽ヶ端は、1998年にトップチームに昇格。小笠原満男、中田浩二、本山雅志らと同期入団だった曽ヶ端だが、当初は出場機会を得られなかった。

しかし、2001年に正守護神のGK高桑大二朗に代わってレギュラーの座を奪うと、2017年まで正守護神の座を守り、2008年2014年までの7シーズンはフル出場を果たしていた。
鹿島一筋で23シーズンプレーし、J1リーグでは歴代第5位となる通算533試合に出場。リーグカップ通算83試合、天皇杯通算66試合に出場。AFCチャンピオンズリーグ(ACL)では通算41試合、FIFAクラブワールドカップ通算5試合に出場していた。

クラブとしての獲得タイトルはJ1で7回(1998、2000、2001、2007、2008、2009、2016)、リーグカップで5回(2000、2002、2011、2012、2015)、天皇杯で4回(2000、2007、2010、2016)優勝。ACLでも2018年に優勝を経験していた。個人タイトルでも2001年にヤマザキナビスコカップでニューヒーロー賞を受賞。2002年にはベストイレブン、2003年にはフェアプレー個人賞を受賞していた。

また、日本代表としても4試合に出場。2002年の日韓ワールドカップのメンバー入りした他、2004年のアテネ・オリンピックにもオーバーエイジ枠として出場していた。

曽ヶ端はクラブを通じてコメントしている。

「今シーズン限りで、現役生活を終えることを決めました。僕は鹿嶋で生まれ育ち、このまちに鹿島アントラーズが誕生し、始まりは1人のサポーターでした。それがユースに入り、プロになり、1つのクラブでここまで長くプレーできるとは想像もしていませんでした」

「鹿島アントラーズで獲得した数多くのタイトル、ともに戦った監督、選手、スタッフ、フロント、パートナー、自分と関わってくれた指導者、いつも支えてくれた両親、兄、妻、子どもたち、そしてファン・サポーターの方々、すべてが財産です。このクラブで勝利のためにプレーし、引退できることを、心から嬉しく思います。23年間、ありがとうございました!」