EL・グループ首位も、ジェラードは10人相手のドローを悔やむ「重要な時間帯にスイッチを切った」

レンジャーズのスティーブン・ジェラード監督が、ヨーロッパリーグ(EL)で強豪相手からの勝利を逃したことを悔やんでいる。クラブ公式サイトが伝えた。

スコティッシュ・プレミアシップでは首位を快走し、ELでも2連勝中と絶好調のレンジャーズは5日、ELグループD第3節においてポルトガルの強豪ベンフィカと対戦。勝ち点で並ぶ両者の試合となった。

開始早々に失点を許したものの、19分にベンフィカのDFニコラス・オタメンディが退場すると、そこから数的有利を活かし3点を奪ったレンジャーズ。しかし、その後は10人の相手に反撃を受けると、終了間際に同点ゴールを決められ、2-2のスコアでドローとなった。
結果的に勝ち点差は生まれず、アウェイゴール差で現状はレンジャーズが首位に立っているが、試合後のジェラード監督は順位については触れず、数的優位に立ちながらリードを守れなかったことをひたすら悔やんだ。

「試合に勝利し、勝ち点3を奪うための大きなチャンスを逃してしまった。序盤は貧弱なスタートを切り、悪い失点の仕方をしたが、レッドカードが明らかな助けとなり、そこからは良いサッカーをして3-1にすることができた」「ドローの結果に終わってしまったのは本当に残念だ。ゲームマネジメントに問題があったね。3-1になってから、うまくコントロールできなかったと思う」

「我々はピッチ上で良いポジションをとって試合をコントロールし、秩序を保てばよかっただけなのだ。コントロールを失ってしまった自分たちに責任がある。2つの悪いゴールを決められたし、こちらは2、3回のビッグチャンスを逃した。3-1の時点で、我々は試合を終わらせるのに十分なプレーができていなかったよ」

ジェラード監督は、相手に退場者が出た後のチームのプレーについては称賛しつつ、3得点を挙げた後で満足してしまったことが、今回の結果を招いたと語った。

「相手にレッドカードが出た後で見せた我々のサッカーのいくつかは、目を見張るものがあったと思う。自由で素晴らしい流れだったし、少なくとも3点は取るに値するものだった」

「重要なのは、ピッチ上での秩序だ。選手たちはより良いポジションをとり、正しい判断をしなければならない。そして、ベンフィカに敬意を払いつつも、よりアグレッシブになるべきだったんだ」

「我々は試合の重要な時間帯にスイッチを切ってしまった。そして、その代償を払う結果になってしまったよ」