欧州初陣でドローのローマ指揮官ユリッチ、結果悔やむも「ポジティブな面もたくさんあった」

ローマのイバン・ユリッチ監督が、1-1のドローに終わったアスレティック・ビルバオ戦を振り返った。ダニエレ・デ・ロッシ前監督の電撃解任に波紋を広げた中、その後任として前トリノ指揮官を招へいしたローマ。その新体制初陣となったウディネーゼ戦を3-0で完勝したジャッロロッシは、ヨーロッパリーグ(EL)のリーグフェーズ第1節でアスレティックをホームで迎え撃った。立ち上がりこそ押し込まれたものの、時間の経過と共に強度の高いマンツーマン守備と効果的なロングボールで相手を引っくり返すと、32分には見事なカウンターからFWアルテム・ドフビクが公式戦3試合連続ゴール。自分たちの時間帯で先制に成功した。
後半は途中投入のFWマティアス・スーレが立ち上がりに決定的なシュートを放ったが、以降は強度の高いスタイルゆえの疲労や相手の戦い方の変化に守勢を強いられると、85分にセットプレーから同点に追いつかれた。

同試合後、クロアチア人指揮官はイタリア『スカイ・スポルト』でELでの初采配となった一戦を振り返った。「素晴らしいフットボールをしていた時、とても良い時間帯がいくつかあり、スタジアム全体がそれを感じていた。後半は相手がより攻め込んできた。ロングボールを蹴ったり、セカンドボールを奪ったり、スピードを出したり。相手はそういうフットボールに慣れている。相手にプレッシャーをかけ、自分たちでプレッシャーをかけるチャンスを与えない。(流れの中で)チャンスを与えなかったとはいえ、少し苦戦した。相手は何度かペナルティエリアにボールを持ち込んだが、決定的なチャンスは作れていなかった」

「それだけに本当に残念だ。前半は良い動きを見せ、人数が集まる状況を作れたし、得点すべきだった。もっと的確に、もっとアグレッシブにならなければならない。もう少しクオリティも必要だった。後半にマティアス・スーレが得たようなチャンスを活かせなかったし、その代償を払った。それでも、ポジティブな面もたくさんあった」

試合全体を通してはポジティブな手応えを口にした指揮官だが、「我々のポジショニングは正しかったと思う。細かいことだ。プレーヤーが本当によくプレーしていただけに残念だ」とあっさりとした形でやられたセットプレーの失点を悔やんだ。

また、コメンテーターのジュゼッペ・ベルゴミ氏から短い準備期間での仕事ぶりを称賛されたユリッチ監督は「計画通りのプレーができた。この2試合で良いところをたくさん見てきただけに、結果は残念だ。次の試合に向けて準備するが、この姿勢を維持する必要がある。1試合ずつ準備する必要があるし、プレーヤーはそれを理解していて、いいプレーをしていた」と、チームの働きぶりに満足感を示した。

なお、前半の攻撃を牽引しながらもハーフタイムでスーレとの交代でベンチへ下がったFWパウロ・ディバラに関しては「彼は痛みを感じていてリスクを冒したくなかった」と、筋肉系のトラブルによる予防措置での交代だったことを明かした。

試合翌日の検査結果次第と指揮官は語ったが、試合後にミックスゾーンを通ったディバラ自身は記者からの問いかけに対して、「調子はいいよ」と状態に大きな問題がないと語っている。