ジュビロ磐田のFW
後藤啓介が鮮烈なJデビューを果たした。
昨季の明治安田生命J1リーグで最下位に沈み、1年でJ2へ逆戻りとなった磐田。即座J1復帰を目指す中で、FWファビアン・ゴンザレスとの契約時の問題で、国際サッカー連盟(FIFA)から新規選手登録禁止の処分が下され、大きな痛手を被っている。
限られた補強戦略の中で、期限付き移籍からの復帰組等を除き、唯一の純粋な新加入選手となったのが磐田東高校の2年生で世代別代表歴を持つU-18からの昇格者、17歳の後藤だった。
191cmの長身FWは18日の開幕節ファジアーノ岡山戦でいきなりのベンチ入りを果たすと、3点ビハインドの64分に
杉本健勇と代わってピッチへ登場。早速のデビューを飾った。
磐田は同じく途中出場の
松原后を軸に左サイドから反撃を試みると、89分にその松原のグラウンダークロスに後藤が右足で合わせ、いきなりのJ初ゴールを記録。後藤はさらにその3分後、変化を付けた左CKから、
遠藤保仁のクロスに頭で合わせてネットを揺らした。
反撃はここまでに終わったものの、衝撃的なデビューを果たした現役高校生。『DAZN』のハイライトには「
後藤啓介選手のストーリー第1話が熱すぎる」、「後藤すごすぎ!」、「デビュー戦でこれやばい」、「最年長から最年少への2点目はしびれたわ」など賛辞が多数集まった。
17歳8カ月15日でゴールを決めた後藤は、元日本代表FW
高原直泰(沖縄SV)の持つ18歳9カ月17日というクラブ最年少得点記録を更新。今後の活躍にも大きな期待を抱かせる。
また、後藤のみならず、岡山の選手にもスポットを当てる声も上がっている。
先制点を挙げたFW
櫻川ソロモンは21歳で、強襲の2点目は19歳のFW
坂本一彩。3点目を奪ったのはこちらも19歳のMF
佐野航大と、この日の5得点はすべて若手が挙げたことに。「磐田の後藤、岡山の坂本と佐野。十代の活躍で日本の未来は明るいな」、「得点者最年長がソロモンの21歳で最年少は後藤の17歳。若いなこの試合」と、躍動する互いの若武者に感嘆するファンも多かったようだ。
