世界中が悲しみに暮れたNBAスター・コービーの死…多くの選手らが追悼

26日、NBAのスター選手であり、バスケットボール界以外でも世界中に多くのファンを持つコービー・ブライアント氏が帰らぬ人となった。41歳だった。世界中で一斉に報道されたコービーの死。26日、バスケットボールの試合観戦に向かおうとしたコービー一行は、ロサンゼルス近郊でヘリコプターに搭乗。しかし、ロサンゼルス近郊の山に墜落し、全員が死亡した。コービー本人の他、13歳の娘・ジャンナさんも同乗していた。なお、墜落の原因は現時点で不明だという。

1996年に若くしてNBAの世界に入り、ロサンゼルス・レイカーズ一筋で2016年の引退までプレー。盟友であるシャキール・オニールとのコンビで3連覇を達成するなど、輝かしい功績を残し、その後も一線で活躍。レイカーズではコービーが背負った「8」と「24」の両背番号が永久欠番となっている。
そんなコービーは、父親が好きだった「神戸」から名前をつけられたことでも有名だろう。世界中に多くのファンを持つコービーの死は、サッカー界でも多くの選手やレジェンドが追悼した。

17日には、 MLSのFCシンシナティに移籍した元日本代表FW久保裕也とスポーツドリンクのイベントで顔を合わせるなど、元気な姿も見せていた。パリ・サンジェルマン(PSG)のネイマールは訃報を耳に。大のNBAファンでもあるネイマールは、26日に行われたリーグ・アン第21節のリール戦で、チーム2点目となるPKを決めた際、コービーの背番号である「24」をゴールパフォーマンスで表現。哀悼の意を示した。

◆ティエリ・アンリ氏
「文字通り、非常にショックで悲しいニュースを聞いた。コービー・ブライアント、彼の娘・ジャンナとヘリコプターに登場していたすべての人々。私の考えと祈りは、彼の家族だけでなく、他の犠牲者にもあります」

◆ポール・ポグバ(マンチェスター・ユナイテッド)
「ヒーローは現れ、そして去っていった。伝説は、永遠に。RIP。コービーと娘のジャンナとすべての犠牲者家族へ私は祈りを送ります」

◆クリスティアーノ・ロナウド(ユベントス)
「コービーと彼の娘のジャンナの死という悲しいニュースを聞くのは、本当に悲しい。コービーは多くの人々にとって真のレジェンドであり、インスピレーションだった。彼の家族や友人、そして事故で命を失ったすべての人の家族に哀悼の意を表します」

◆リオネル・メッシ(バルセロナ)
「言葉がありません。コービーの家族と友人へ、僕の愛を。会えたこと、楽しい時間を一緒に共有できたことを嬉しく思います。僕たちにとって、数少ない天才でした」

◆ロメル・ルカク(インテル)
「僕にとって、最大のスポーツ界のアイドルはこの人だった。仕事への倫理観とメンタリティは、僕がプロになるために必要なことをすぐに理解してから、とても刺激をくれました。あなたは人生の新しいステージを楽しんでいたのに、僕たちが大きなショックを受けるように去る事になりました」

◆本田圭佑
「彼は世界中の人々のために、素晴らしいことをしてきた。バスケットボールの世界だけではない。ありがとうございました」

「一番大切なことは、彼の哲学を守り、それを世界に広めることです」