「全く予期せぬ形…」今季絶望ハヴァーツの負傷を振り返るアルテタ監督、本職不在の3トップにも自信「相手に別の頭痛の種を与える」

アーセナルのミケル・アルテタ監督が、新たに負傷したドイツ代表FWカイ・ハヴァーツについて言及。また、今後の闘い方についても語った。クラブ公式サイトが伝えた。1週間以上試合がなかったアーセナルは、ドバイでの短期キャンプを実施。暖かい土地でリフレッシュも含めてコンディション調整を行っていた。イングランド代表FWブカヨ・サカ、ブラジル代表FWガブリエウ・ジェズス、ブラジル代表FWガブリエウ・マルティネッリが負傷離脱している中、まさかの事態が。ハヴァーツが練習中にハムストリングを負傷すると、手術を受けなければいけない事態に。今シーズン中の復帰が絶望となり、前線にケガ人が続出しているアーセナルにとって、追い打ちをかける事態となってしまった。
冬にストライカーの獲得に失敗していたアーセナルにとって、最も恐れていたことが起きてしまった中、アルテタ監督はハヴァーツがケガをした瞬間について振り返った。

「我々はドバイで素晴らしいキャンプをし、リフレッシュし、トレーニングし、休暇をとり、異なる環境で再び自然と触れ合っていた。そして、全く予期せぬ形で負傷が起こった。彼はセットプレーの後にシュートを止めようとした時、足を伸ばしてハムストリングに違和感を覚えた」突然の出来事だったというアルテタ監督。ただ、今シーズンは常に主軸に負傷者がいる状況であり、シーズン序盤は最終ラインが大ピンチになった時期もあったが、現在でもプレミアリーグ2位をキープ。その戦いが、自信になると語った。

「負傷者が続出していることは確かに大きな打撃だが、幸運なことに、今シーズンは多くのことを経験してきた。ガブリエウ、サリバ、ベン・ホワイトはシーズンを通して、冨安もシーズンを通して、カラフィオーリは2カ月、メリーノも2カ月、ウーデゴールも2カ月、ブカヨ・サカは3カ月、ガブリエウ・ジェズスは…みんな欠場してきた」

「それが今後の課題だろう。10人で4回プレーしたことに加え、私が述べた全ての点で、我々はまだ今のポジションにいる。これを楽しんでおり、楽しみにしている」

「チームがどのような実力があるかをみてみよう。我々は多くのことを経験し、この時点までパフォーマンスと結果のレベルを維持してきた。したがって、目標を達成できる能力は十分にある」

リバプールとの勝ち点差は「7」。悲願のプレミアリーグ優勝の可能性はあるものの、チームが緊急事態であることには変わりない。現状前線で起用できる選手は、ベルギー代表FWレアンドロ・トロサール、18歳のMFイーサン・ヌワネリ、そして元イングランド代表FWラヒーム・スターリングの3名のみ。あとはアカデミーの選手になる。

純粋なストライカーが1人もいない状況の中、要所で結果を残し、実力の片鱗を見せつつあるヌワネリには大きな期待が懸かる状況。中央でのプレーも期待される中で、アルテタ監督は右ウイングで継続させるつもりの様子。一方で、トロサール、スターリングには複数のポジションを任せるつもりのようだ。

「いつになるかという問題だろう。必要性というよりは、可能性としてあると思う」

「彼は攻撃的MFとして、右サイドでプレーしており、そのポジションで本当に良いプレーをしていると思う。それで良い」

「ラヒームは実力があり、最近は以前よりずっと積極的にプレーしている。その権利を獲得した。もちろん、出場時間と出場機会の点では、こういった選手がいるため、全ての選手がより多くの出番を得ることになる。ラズもその1人になるだろう」

「他の選手にも影響するし、レオ(レアンドロ・トロサール)もおそらく2つ、3つの異なるポジションでプレーするだろう。これは我々全員の問題だと何度も言っている。様々な選手から付加価値が生まれる」

「選手の資質や強みに適応するのは少し異なるため、思い切ってやってもらいたい。スピリットは間違いなく同じだ」

「適応しなければならないことはいくつかある。それは別の機会をもたらす。なぜなら、非常に予測不可能であり、1vs1が得意で、とてもクリエイティブで、非常に鋭さを持った選手が前線に並ぶことになるからだ。相手チームに別の頭痛の種を与えることになるだろう」

15日に迎えるプレミアリーグ第25節はアウェイでのレスター・シティ戦。降格圏に沈む相手にまずはしっかりと勝利できるのか。大きな一戦となりそうだ。