【J1ピックアッププレビュー】ACL決勝前に来季アジアの挑戦権を懸けた戦い《鹿島vsC大阪》

▽鹿島アントラーズ(5位/勝ち点46)とセレッソ大阪(7位/同44)。明治安田生命J1リーグ第31節の初戦に組み込まれた両者の一戦は、ACL争いの行方を占う重要な直接対決となる。◆大岩監督の人選は〜鹿島アントラーズ〜
▽クラブとして悲願のACL優勝に初の決勝まで勝ち進み、気運高まる鹿島。だが、11月3日にホームで行われる決勝第1戦の前に行われる今節は来シーズンのACL出場権を争うC大阪が相手であり、かなり重要度の高い一戦だ。ただ、鹿島は現在、ACL決勝に勝ち進んだものの、直近の公式戦5試合で勝利なし。調子は良くない。今節のC大阪戦は叩いておかなければならない相手だが、わずか2週間ほどで4試合予定の過密日程下にあることやACL決勝を控える状況を考えると、無理も禁物。大岩剛監督の人選に注目が集まる。◆二兎を追う相手の隙を〜セレッソ大阪〜
▽前節のFC東京戦をMF清武弘嗣の得点で勝ち切り、4試合ぶりの勝利を収めたC大阪。鹿島と同じくリーグ優勝の芽こそ潰えた状況だが、来シーズンのACL出場権争いに弾みをつけた。そうした中で迎える今節の相手は、ACL争いのライバルである鹿島。1試合の未消化分もあるだけに、この直接対決を制することができれば、ACL争いでだいぶ優位に立つことができる。アドバンテージのあるスケジュール面や、ACL優勝との二兎を追う状況にある鹿島の隙を突き、何としてでも勝点3を持ち帰りたいところだ。
【予想スタメン&フォーメーション】
◆鹿島アントラーズ[4-4-2]GK:クォン･スンテ
DF:小田逸稀、犬飼智也、昌子源、町田浩樹
MF:久保田和音、小笠原満男、永木亮太、田中稔也
FW:山口一真、金森健志
監督:大岩剛

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▽DF内田篤人やDF伊東幸敏、MF中村充孝といった選手が故障離脱中。さらに、ACL決勝も控えるため、大幅なローテーションが用いられることになりそうだ。

◆セレッソ大阪[4-4-2]GK:キム・ジンヒョン
DF:田中裕介、マテイ・ヨニッチ、山下達也、丸橋祐介
MF:水沼宏太、山口蛍、ソウザ、高木俊幸
FW:杉本健勇、柿谷曜一朗
監督:尹晶煥

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▽勝利後の一戦だけに、あまり面子をいじりたくないところだが、清武が29日の練習中に負傷。今節の出場は微妙だ。そうなれば、MF高木俊幸が先発か。【注目選手】
◆DF昌子源(鹿島アントラーズ)▽鹿島の注目選手は、ようやく終盤戦で復帰したDF昌子源だ。前節の浦和レッズ戦で復帰後リーグ戦初出場を果たしたが、チームとして3失点。個人としてもまだまだ状態は上がり切っていない印象だ。伝統的に強い鹿島の基盤に守備の安定感があるだけに、この男の復調に期待がかかる。

◆FW杉本健勇(セレッソ大阪)▽C大阪の注目選手は、FW杉本健勇だ。自身2試合ぶりの先発を果たした先のFC東京戦だが、ストライカーとしての動きに精彩を欠いてノーゴール。シーズンを通しても、わずか4得点しか挙げられていない。今節を含む残り試合に向けても、この男の復活に注目が集まる。

◆勝ち点「2」差の両者
▽両者の勝ち点差はわずか「2」。鹿島が勝てばACL圏内の3位浮上へ、C大阪が勝てば1試合の未消化分を残して4位までジャンプアップできる一戦となる。今節注目のACL争い直接対決の行方は果たして。試合は31日に県立カシマサッカースタジアムで19時にキックオフを迎える。