乾が今季初ゴール! 2位バレンシアに競り勝ったエイバルが5戦負けなし《リーガエスパニョーラ》

▽リーガエスパニョーラ第16節、エイバルvsバレンシアが16日にエスタディオ・ムニシパル・デ・イプルーアで行われ、ホームのエイバルが2-1で勝利した。なお、エイバルのMF乾貴士はフル出場し、今季初ゴールを記録した。

▽前節、ヘタフェとの渋い内容の一戦をホルダンのPK失敗の影響もあってゴールレスドローで終えた13位のエイバル(勝ち点18)は、リーグ戦の連勝が「3」でストップ。一方、やや幸運なPKの判定もあってセルタとの接戦を2-1で制した2位のバレンシア(勝ち点34)は、3試合ぶりの白星を手にした。共に勝ち点3奪取を狙う一戦でエイバルは乾を先発で起用した。

▽共に[4-4-2]の布陣を採用し素早いトランジションフットボールを志向する両者の一戦は、立ち上がりからがっちり組み合う拮抗した展開が続く。その中でよりフィニッシュの場面を作り出したのはホームのエイバル。セルジ・エンリクやアレホがシュートシーンを演出するが、相手ゴールをこじ開けるまでには至らず。
▽対するバレンシアは26分、パレホの強烈なミドルシュートでゴールに迫る場面を作ったものの、なかなか良い形で攻撃をスピードアップできず、前半をゴールレスで終えた。

▽迎えた後半、試合を動かしたのは乾だった。49分、右サイドからのクロスによってゴール前の混戦を生み出したエイバルは相手DFのクリアをホルダンがブロックすると、これがボックス左の乾の足元へ。ここで乾は鋭い振り足からニアサイドに右足のシュートを突き刺し、待望の今季初ゴールを奪った。▽乾のゴールで均衡を破ったエイバルだが、すぐさま同点に追いつかれる。57分、左サイドを破られてクロスを許すと、ニアで対応したDFにディフレクトしたボールがファーに走り込むサンティ・ミナの元へ。これをワンタッチで流し込まれた。

▽その後、一進一退の攻防が続く中、互いに交代カードで流れに変化を加える。アウェイとはいえ勝ち点3がほしいバレンシアは負傷明けのゴンサロ・ゲデスらを投入し、攻勢を強めていく。

▽一方、主砲セルジ・エンリクを下げて守備的MFのエスカランテを投入して引き分け良しの姿勢を見せたエイバルだったが、87分に右サイドのアレホがゴール前に絶妙なクロスを入れると、前節PK失敗のホルダンが豪快なヘディングで合わせ、土壇場で勝ち越しゴールを奪った。その後、バレンシアの猛攻を粘り強い守備で凌ぎ切ったエイバルが、難敵に今季2敗目を与える金星を奪うと共に、無敗記録を5試合に伸ばした。