ダービーマッチ勝利も選手が自ファンに謝罪を要求? 英代表DFの“漢気”ツイートが称賛を呼ぶ

アストン・ビラのイングランド代表DFタイロン・ミングスの行動が称賛を呼んでいる。アストン・ビラは12日、プレミアリーグ第12節、ウォルバーハンプトンとの“ウェスト・ミッドランズ・ダービー”で対戦。後半追加タイム94分のオランダ代表FWアンワル・エル・ガジのPKで1-0と劇的な勝利を収めていた。
ダービーマッチ勝利に沸くアストン・ビラファンだったが、興奮冷めやらぬ明くる13日の朝、チームの守備の要であるミングスがあるツイートを自身のツイッター(@OfficialTM_3)で投稿し、話題になっている。
この試合では決勝点を決めてヒーローとなったエル・ガジだが、実はアストン・ビラファンとの関係は理想的なものではなかった。2018年夏にフランスの名門リールからアストン・ビラに加入したエル・ガジは、チームをチャンピオンシップ(イングランド2部)からプレミアリーグ昇格に導く活躍を見せたものの、今シーズンはここまで鳴かず飛ばずのパフォーマンス続き。10月にカラバオ・カップ(EFLカップ)でチームがストーク・シティに敗れ敗退した際には、ファンからの誹謗中傷を受けてツイッターアカウントを削除する事態に追い込まれていた。

これを受けて、ミングスは13日に「ヴァランズ(アストン・ビラファンの愛称)のみんなおはよう。僕はSNSでエル・ガジがアカウントを一時停止にするまで批判し、中傷していた君たちが、今日、彼のDM(ダイレクトメッセージ)に謝罪するように切に願っているよ」とエル・ガジを批判していた自ファンの一部に謝罪を要求。「チームスポーツには、チーム全員の力が重要で、チームのみんなが必要なんだ。君たちの謝罪が、自分たちの敬意を欠いた言動と同じくらい大きなものであることを願っているよ」と続け、団結の重要性を強調しつつ、エル・ガジに心無い言葉をかけたファンたちを諭した。このツイートは、アストン・ビラのクラブ公式ツイッター(@AVFCOfficial)がリツイートするとともに、GKエミリアーノ・マルティネスを始め、チームメイトからも称賛の声が上がっており、多くのファンからも称賛を受けている。

ちなみに、今回はエル・ガジを擁護したミングスだが、実は昨シーズンの試合中にエル・ガジのプレーに納得いかなかったミングスが同選手に詰め寄り、もみ合いになるなど、決して仲良しコンビだったわけではなかった。しかし、チームメイトがファンから受ける誹謗中傷に同じプロ選手として苦言を呈したミングスの“漢気”が光る一件となった。