なでしこMF杉田妃和、アメリカ・ポートランドへの移籍が決定「新しい場所で挑戦したい」

ポートランド・ソーンズFCは27日、INAC神戸レオネッサのなでしこジャパンMF杉田妃和(24)を完全移籍で獲得したと発表した。契約期間は3年間。ビザと国際移籍証明書の取得後、正式契約となる。杉田は藤枝順心高校から2015年にINAC神戸レオネッサ入り。ボランチや攻撃的MFとしてなでしこリーグでは93試合に出場し、16得点。今季は最前線でも起用されるなど、WEリーグでは9試合1得点という記録を残している。
高校1年時からU-17女子日本代表に招集され、2012年のアゼルバイジャンU-17女子ワールドカップ(W杯)に出場。2014年のコスタリカU-17女子W杯では高倉麻子監督率いるチームでキャプテンを務め、日本を優勝に導くとともに、大会MVPにも選出された。2016年のパプアニューギニア・U-20W杯にも参加し3位。杉田自身はこの大会でもMVPを獲得している。

2018年8月にフル代表デビューを果たし、2019年フランス・女子W杯や2021年の東京オリンピックにも出場。代表では通算27試合に出場し、2得点を挙げている。なお、現在行われている女子アジアカップのメンバーには招集されていない。アメリカ・NWSLに属するポートランド・ソーンズは、2021年はレギュラーシーズンで1位(プレーオフでは準決勝敗退)、カップ戦でも優勝を達成。メンバーにはカナダ女子代表クリスティン・シンクレアらを擁している。

杉田は両クラブを通じてコメント。これまでとは異なる角度でサッカーを楽しみ追及したいとの思いから、移籍を決断したと語っている。

◆ポートランド・ソーンズFC
「ポートランドの皆さんこんにちは、妃和です。日本のINAC神戸から来ました。加入できてわくわくしています。近いうちにお会いできるのを楽しみにしています」

◆INAC神戸レオネッサ
「シーズンの途中ではありますが、移籍することを決めました」

「この6年間は試合に出ることの難しさからはじまり、年を重ねるごとに色々な課題に取り組むことでサッカーをする自分と向き合うことができました。その中で私が感じたことはサッカーの楽しさを違う角度で追求したいという強い思いでした。プレーすることは常に楽しいですが、勝つこと、戦うこと、真剣になれること、そういった思いを新しい場所で挑戦したいと思い決断しました」

「私の思いを尊重してくださったクラブ関係者の皆様には心から感謝しています。いまの私があるのは、INAC神戸で成長させてもらったからにほかなりません。素晴らしい環境でサッカーができたこと、どんなときでも温かく応援してくださったファン・サポーターの皆様のおかげです。本当にありがとうございました」

「日頃より応援してくださっている方々には急な報告となってしまいましたが、これからもINAC神戸の応援をよろしくお願いします。それでは、いってきます!!」