「誇りに思える」8万枚のチケットが完売? 女子W杯準決勝で開催国と対戦するイングランド女子代表DFが完全アウェイを歓迎「それを望んでいる」

イングランド女子代表DFミリー・ブライトが、オーストラリア&ニュージーランド女子ワールドカップ(W杯)の準決勝オーストラリア女子代表戦へ意気込んだ。イギリス『BBC』が伝えた。

女子ユーロの王者であり、今大会の優勝候補の一角でもあるイングランド。グループステージではハイチ女子代表戦、デンマーク女子代表戦で1-0と勝利し、第3節では中国女子代表に1-6と圧勝。グループ1位でラウンド16に進んだ。

ラウンド16では、ナイジェリア女子代表と対戦し、相手の粘りの前に苦戦してゴールを奪えないでいると、0-0で120分間が終了。PK戦の末になんとか勝利すると、準々決勝ではコロンビア女子代表を2-1と下して準決勝に駒を進めた。
対戦相手は開催国のオーストラリア。エースはチェルシーでもチームメイトのFWサマンサ・カーだが、ブライトはカーについて警戒した。

「世界的な舞台でのカーのことは誰もがよく知っている」「サムと彼女の能力を知らないというのは難しい。でも、彼女たちのチームには他の選手だっている。私たちは、彼女たちの特徴や長所、短所を知っている」

相手のことをよく知っていると語ったブライト。試合にはオーストラリアを応援する大観衆が駆けつけることが予想され、8万1000人のキャパシティでありながらチケットは完売すると見込まれている。

ブライトはこれまで大会を盛り上げてくれたオーストラリア人たちに感謝をしながらも、準決勝ではそれが脅威になるとコメント。ただ、それこそがW杯の醍醐味だと語り、多くの人が見てくれる事は女子サッカーにとって誇りだとした。

「彼女たちのファンは常に相手が負けることを望んでいる。それがサッカーよ。私たちにもファンがいることは分かっているし、彼女たちにはもっと多くのファンがいると思うけど、以前にもそういった瞬間に遭遇したことがある」

「これはW杯の準決勝であり、そのような環境を望んでいるし、緊張感があって、騒がしいものであることが望まれる」

「家に帰ってみんながテレビをつけると、私たちが作り上げた素晴らしい雰囲気がわかるというのは、女子の試合において誇りに思える瞬間だわ」

「スタジアムを満員にし、その雰囲気を作り出してくれるオーストラリアの功績は称賛される。なぜなら、私たちがよく知っているように、女子の試合はまだまだ途上にある。でも、素晴らしいことだわ」