アーセナルがウーデゴールの代役探し? 降格迫るレスターのマディソンを狙う代わりに選手を放出か

レスター・シティからの退団が濃厚と見られるイングランド代表MFジェームズ・マディソン(26)だが、アーセナルも獲得に動くようだ。イギリス『フットボール・ロンドン』が伝えた。2018年7月にノリッジからレスターに加入したマディソン。加入当初から類稀なるゲームメイク能力、攻撃性能が高く評価を受けている。これまでにも幾度となくビッグクラブからの関心が寄せられ、退団の噂が浮上したものの、レスターでのプレーを継続。公式戦通算202試合で55ゴール41アシストを記録している。
しかし、今シーズンのレスターは大きく苦しみ、最終節を残した段階で降格圏の18位に位置。エバートンとの一騎打ちとなる中、最終節はウェストハムをホームに迎える。

そのマディソンは2024年夏に契約が満了する中、クラブは財政難の影響もあり契約延長を打診できていない。今シーズンもプレミアリーグ29試合に出場し10ゴール9アシストと攻撃を牽引。その実力は間違いなく、レスターが降格となれば、間違いなく退団すると見られている。今夏もオファーが殺到するであろうマディソンだが、来シーズンのチャンピオンズリーグ(CL)出場権を獲得したニューカッスルが補強に動いていると報道。アーセナルのスコットランド代表DFキーラン・ティアニーと共にチームに引き入れたい考えがあるようだ。

そんな中、アーセナルがマディソンの獲得を目指しているとのこと。ミケル・アルテタ監督は予てから関心を示していたマディソンに今こそ手を出すと見られている。

イギリス『ミラー』によれば、マディソン獲得のためにアーセナルはU-21イングランド代表MFエミール・スミス・ロウの移籍を容認する考えがあるとのこと。昨シーズンは10ゴールと気を吐いたスミス・ロウだが、今シーズンはプレミアリーグでの先発がなし。わずか11試合、公式戦でも13試合の出場に終わっていた。

ファンからは絶大な人気を得ている背番号10だが、市場に出れば引く手数多。アーセナルは控えになっている選手の数人が退団する可能性が高く、その中にスミス・ロウも入る可能性があるという。

キャプテンを務めるノルウェー代表MFマルティン・ウーデゴールの控えが定まらず、代役を探しているアーセナル。中盤の補強にはさまざまな名前が挙がっているが、マディソンはどうなるだろうか。