最下位に沈むレスター、指揮官がわずか2人に終わった補強に嘆き…「昨季よりも弱いのは明らか」

レスター・シティを率いるブレンダン・ロジャース監督がチームの弱体化を嘆いた。イギリス『スカイ・スポーツ』が伝えている。

レスターは1日、プレミアリーグ第5節でマンチェスター・ユナイテッドと対戦。ボール支配率やシュート数ではユナイテッドを上回ったが、最後までネットを揺らすことはできず、23分の失点を挽回できないまま0-1で敗れた。

ロジャース監督就任後のレスターは上位陣を脅かす存在として印象づけるが、今季はスタートダッシュに躓き、ユナイテッド戦の黒星でとうとう4連敗に。開幕5戦未勝利で最下位に低迷している状況だ。
同監督はユナイテッド戦後のインタビューで、クラブが今夏の移籍市場で主力選手を売却した一方、財政事情によって積極的な補強ができなかったことを嘆いた。

「ヨーロッパの主要リーグにおいて、事実上すべてのクラブが新たな選手を獲得しているにもかかわらず、基本的に我々はそれを眺めることしかできなかった。チームを改善できなかったことは私としても、選手にとっても困難な事実だ」「試合結果については私の責任で間違いない。本来なら我々は今日までに勝利を挙げていたはずだし、いくつかの試合は良いゲームもしていたと理解している」

今夏のレスターはキャプテンのデンマーク代表GKカスパー・シュマイケルをニースに、さらに最終ラインの軸と期待されたU-21フランス代表DFヴェスレイ・フォファナをチェルシーへと放出した。

一方で指揮官の言及通り、新戦力はスタッド・ランスから獲得したベルギー代表DFバウト・ファエス、自由移籍で獲得したイングランド人GKアレックス・スミシーズのわずか2名。ロジャース監督は「昨季よりも弱いのは明らか」との見解を示した一方、経営陣に配慮した言葉も並べる。

「最も重要なのはクラブの持続的成長だ。グループの質を高めるために5、6選手を獲得したかったが、できない場合はそれを尊重するべきなのだろう。私は最善を尽くさなくてはいけない」

「私はここにいるすべての瞬間を愛している。(監督として)クラブにいるのはレスターが最も長く、それは選手やオーナーたちのおかげだよ。彼らは私にあらゆるサポートを提供してくれており、この2年間で我々はFAカップとコミュニティ・シールドのトロフィーを掲げた」

「クラブの発展を願っているが、今はできていない。選手を獲得できないと言われてイライラしたが、私はそれでも彼らを尊重する。窓を閉めた状態での挑戦を楽しんでいるよ」