「我慢が続く試合展開になる」オーストラリア戦を予想するMF遠藤航、ポイントは「どういうゲームプランを持っていくか」

日本代表のMF遠藤航(シュツットガルト)が10日、12日に行われるカタール・ワールドカップ(W杯)アジア最終予選のオーストラリア代表戦を前にメディアの取材に応じた。7日に行われたサウジアラビア代表とのカタール・ワールドカップ(W杯)アジア最終予選第3戦でサウジアラビアに1-0で敗れた日本。これで最終予選は1勝2敗となり、3連勝のサウジアラビア、オーストラリアとの勝ち点差が「6」へと広がった。12日の試合は埼玉スタジアム2002での試合。ホームゲームであり、ファンもスタンドに集まる中で、日本としては勝ち点3を取らなければいけない試合となる。
改めてサウジアラビア戦を振り返った遠藤。チームを落ち着かせる必要があったと語った。

「最終的には1人1人の判断になりますが、自分はボランチで出ているので、サウジ戦は相手にボールを持たれて、自分がボールを受けるチャンスがないので縦をチョイスしていましたが、横パスやバックパスを入れて落ち着かせられるというところです」「オーストラリアはどうなるかわからないですが、前にアグレッシブに行く時間なのか、落ち着かせてキープした方が良いのか、そこの空気感を読めるとは思うので、プレーの判断を間違えなければと思います」

そのサウジアラビア戦では、失点に繋がるバックパスをしてしまった柴崎岳(レガネス)のところに歩み寄っていた。「自然となりました。失点してしまったというのもありますし、岳がしゃがんでいたのは見えたので、切り替えるしかないし、時間もあったので、1点返す気持ちを見せる必要があったので、そのアクションになりました」とコメント。自然に声をかけに行っていたと語った。

オーストラリア戦に向けては、9日のトレーニングでは、ランニングの後にDF吉田麻也(サンプドリア)やMF南野拓実(リバプール)、DF長友佑都(FC東京)、DF酒井宏樹(浦和レッズ)、DF冨安健洋(アーセナル)と集まって話し合っていた。ビルドアップについて話したとしたが、迷いはないという。

「個人的には迷いはないです。大事なのは色々なオプションや考え方、1人1人のやり方がある中で、チームとしていかに共通意識を持ってやるか。同じタイミングで動けるかだと思います」

「ちょっとした立ち位置の話を攻撃面ではしたので、次の試合ではもう少し出せると思います。色々なオプションがある中で、しっかり決めるかどうか。オプションを持つことは悪くないので、色々な考え方をみんながアイデアを出しながら、どうやるかを選ぶ段階。どんどん良くなると思います」

勝たなければいけないオーストラリア戦だが、相手の印象については「すごく組織力があるチームですし、向こうも色々なオプションがあって、ブロックを敷いて守る強さもあると思います。厳しい戦いというか、我慢が続く試合展開になると思います」とコメント。「ただ、大事なのは自分たちがどういう戦い方ができるかどうか。相手の状況は頭に入れますが、自分たちがどういうゲームプランを持っていくかが大事だと思います」と、あくまでも自分たちにフォーカスすべきだと語った。

ただ、日本としては3試合で1得点とゴールが奪えていない。さらに生命線とされているFW大迫勇也(ヴィッセル神戸)へのパスを警戒され、ほとんど攻撃が機能していない譲許が続いている。

その点について遠藤は「もちろん警戒されていると思いますし、一番厳しく来られるところなので、いかにどうサポートできるか。僕も迫くんにつけるタイミングが多いですが、タイミングが正しかったのか、プレッシャーきたから任せたでは大変だと思います」とコメント。「(鎌田)大地や(南野)拓実が良い距離感でいるところで刺せればいいです。周りの選手がどうサポートできるかが大事だと思います」と語り、良い状況になったタイミングでしっかりとパスを出したいと語った。

また「そこが縦に攻め急ぐところとリンクしていて、入れるタイミング、味方の距離感を見ながらやるのが大事です」とし、「全部が全部収められないので、後ろが持ったり、サイドに横パスを入れて考えた方が良いと思います」と、局面を見てしっかりと判断していきたいと語った。