激闘を制し、ウクライナを初のベスト8へ導いたシェフチェンコ監督「すべてのウクライナファンにささげたい」

ウクライナ代表のアンドリー・シェフチェンコ監督が喜びと感謝を伝えた。ウクライナサッカー協会(FFU)が伝えている。ユーロ2020グループCを3位で通過したウクライナは29日、ラウンド16でグループEを首位通過したスウェーデン代表と対戦した。トーナメントらしい慎重なゲーム展開の中、27分にDFオレクサンドル・ジンチェンコの強烈な一撃で先制するも、前半の終了間際に同点とされる。後半にはゴールが生まれず延長戦に突入すると、99分にスウェーデンが退場者を出したことで、以降は攻めのウクライナ、守るスウェーデンという構図に。そして、PK戦突入かと思われた延長後半のアディショナルタイム、FWアルテム・ドヴビクがネットを揺らし、劇的な展開でウクライナが勝利を手にした。
母国を史上初のベスト8へと導いたシェフチェンコ監督は「この歴史的な瞬間をすべてのウクライナのファンにささげたい」と述べ、さらに周囲への感謝を口にした。

「ウクライナ中が試合を観戦し、応援してくれたことを知っている。選手は国民のためにプレーした」「ここにたどり着くのは困難だったが、ウクライナに関わるすべての人に支えられてここまで来れた。本当に嬉しく思うし、感謝している。本当にありがとう」

スウェーデン対策として、スタートポジションをこれまでの[4-3-3]から[3-5-2]に変更した指揮官。これが的中し、ユーロ前に試していたシステムが生かされた格好だ。

「スウェーデンはスタイルを持った組織されたチームだ。人を集めて数的優位を作ろうとしてきたので、我々はまずサイドの対策をする必要があった。これまでとは違った戦術とシステムを採用したけれど、選手たちはすべてを完璧にこなしてくれた」

また、準々決勝で当たるイングランド代表については「非常に強いチームだ」と相手の実力を認めつつ、この日のような試合ができればチャンスはあるだろうと、自信も覗かせた。

「トーナメント表の後ろの方に入って、ゲームの準備に(中7日の)時間を割けたのは良かったが、次はまた(中3日と)短くなる。まずは選手を肉体的、精神的に回復させる必要がある」

「勝つためには今日選手がピッチで見せたような何度でも立ち向かう強い気持ちが必要だ。イングランドには優れた選手がいるし層も厚い。ドイツとの試合を見たけれど、とても良いコーチがいるし、非常に強いチームだね」

「試合がどれほど難しいかは理解している。今、最も重要なのは力を取り戻すこと。明日からトレーニングを開始して、いい結果が得られるように頑張るよ」