FC東京の渡辺剛、五輪世代のDFリーダーとしての南米対策「相手が嫌がるプレーを」

U-24日本代表は24日、国際親善試合のU-24アルゼンチン代表戦に向けた合宿3日目を迎えた。東京オリンピック世代として、本大会前に集まれる数少ない機会となったが、3月は南米予選で1位通過を果たしたアルゼンチンと対戦する。合宿3日目、FC東京でプレーするDF渡辺剛がオンライン取材に応対。メディアの質問に応じた。
コロナ禍での代表活動となる今回のU-24日本代表だが、「この情勢の中で活動できることは当たり前じゃないですし、コロナで苦しんでいる人がいる中で当たり前にサッカーができていることは普通じゃないです」と渡辺はコメント。「批判的な意見がある中でもプレーで恩返しをするというか、オリンピックのサッカー代表を見てもらって、やっぱりやってもらった方が良いと思ってもらえる試合をしないといけない」とし、難しい状況での試合を行うだけに、結果が重要だとした。また「コロナで困っている医療従事者の人などに賛同してもらえるようにしっかりとやらないといけないと思う」とし、強い意気込みを語った。

今回は南米予選を1位で勝ち上がり、東京オリンピックに出場するアルゼンチン代表と対戦する。南米勢との対戦となると、2019年のブラジル遠征で2-3で勝利した試合が思い出される。渡辺は当時を振り返り「あの時はあまり経験がなかったので、引っ張るというよりはついていくという感じでした。チームというよりは個人の部分の気にしていたなという感じです」とコメント。「チームとしてもっと結果を出さないといけないなと感じていますし、引っ張らないといけないと思いますし、そうなりたいと思います。そこはブラジルとは違うかなと思います」と語り、今回のアルゼンチン戦は違う姿を見せたいとした。

プレー面でもFC東京の守備の要としてDF森重真人とコンビを組んでいる。「今回のアルゼンチンは大きな選手がFWにいて、強くて早いので、抑えられるかはオリンピックに向けて重要です。世界でプレーする人をまずは止められることが重要なので、止めたいです」とコメント。セリエAでもプレーするFW陣を抑えたいと語った。

南米勢のイメージは「巧いのはそうですし、巧くて強いのはわかっているので、しっかり我慢して失点しないことです」とコメント。「相手が嫌がることをしていれば焦れて自分たちの時間帯が来るので、我慢して失点しなかったり、相手が嫌がるプレーをしたりすることで流れが来ると思います。相手の嫌がることを狙い続けることが大事です」と語り、アルゼンチンの攻略法を語った。

FC東京ではFWディエゴ・オリヴェイラやFWアダイウトンらブラジル人のストリライカーがおり、日頃から対峙しているが「アダイウトンはスピードとパワー、ディエゴはテクニックとパワーできます」とコメント。「タイプはいろいろですが、彼らがまずゴールを目指すことは変わらないので、ゴールを消すというところから、相手のプレーを読んで取れれば、FC東京で練習をしている時もそういう対応をしているので、うまく出せればと思います」と、日頃の成果を出せると語った。

今回の試合の意義については「オリンピックで金メダルを取るためにはアルゼンチンのような強豪には勝たなくてはいけないです」と語り、「アルゼンチンに勝つことが大事。チーム力で戦っていくと思うので、まずは組織としてしっかり意思共有できるようにして、アルゼンチンをしっかり倒せることを見せたいです」と勝利を誓った。

また、個人としても「DFリーダーとしてチームを統率することはもちろんですが、個人で負けないことが組織力にも繋がっていきます」と語り、「デカくて強い相手に対して積極的にプレーしてチームに良い影響を与えられるように、個人が強くいくことが大事です」とアグレッシブなプレーを見せたいと語った。