【J1クラブ通信簿/湘南ベルマーレ】POで生き残り真価問われたシーズンは最下位フィニッシュ

未曾有のシーズンとなった2020年のJリーグ。新型コロナウイルス(COVID-19)の感染拡大を受け、中断による異例の超過密日程、観戦や応援の制限など、多くの困難を乗り越え、すべての日程を終了した。その中でも、熱戦が続いた2020シーズンのJリーグ。超ワールドサッカー編集部は、J1全18クラブの通信簿(チームMVP、補強成功度、総合評価)をお届けする。第1弾は18位の湘南ベルマーレを総括!(評価は「S」が最高、「E」が最低)
◆総合評価 【D】
6勝9分け19敗(勝率17.6%)
29得点48失点

2年連続で残留争いを繰り広げ、2019シーズンはJ1参入プレーオフ決勝でなんとか勝利し、3年目のJ1に臨んだ2020シーズン。難しいシーズンとなった中、チームは最下位で終えた。昨シーズン途中から指揮を執った浮嶋敏監督が続投した2シーズン目。新人や移籍組を含めて、14名の新顔がチームに入ることに。しかし、そう簡単にチームは作れるものではなかった。

開幕戦では金曜日開催で一番最初に試合を行うも、浦和レッズ相手に2-3で敗戦。2020シーズンから導入予定だったVAR(過密日程の影響もあり開幕戦以外は適用なし)がいきなり適用されるなどして話題をさらったが黒星スタート。そして、4カ月の中断期間に入る。

7月に再開するも、初戦のベガルタ仙台戦で敗戦。第5節まで1分け4敗という苦しいスタートになると、第6節の鹿島アントラーズ戦で1-0と勝利し初白星。しかし、そこから6連敗を喫し、8戦未勝利に。第16節で今度はガンバ大阪を0-1で下すも、また6連敗とチームは波に乗れなかった。

シーズン序盤から守備陣の集中力の高さは目を見張るものがあり、善戦する試合は多かったものの、良い流れのうちに得点が奪えず。粘りの守備も徐々に綻びを見せ、最終的には敗戦となるという悪循環が前半戦は目立った。

特に攻撃陣の低調ぶりは著しく、18クラブで唯一試合数を下回る得点数に。フィニッシュの精度の低さはシーズンを通して解消されず、惜しいところから1つ先に進むことが最後までできずに終わった印象だ。

さらに追い討ちをかけたのはケガ人だ。形ができかけたは離脱するという悪循環に入り、苦しい状況に。過密日程も相まって、湘南スタイルを貫き通すのが難しいシーズンとなった。

それでも後半戦では6戦無敗、3連勝を記録するなど徐々に兆しが。最終的に最下位で終わったが、降格なしの特例措置をプラスに考えるべきだろう。2021シーズンは下位4チームが自動降格となるだけに、そのベースを作り上げた1年と考えれば、終盤の状態は好材料といえる。

◆チーム内MVP

GK谷晃生(20)
明治安田生命J1リーグ25試合出場(先発25試合)

最下位のチームでMVPを探すことはなかなか難しいが、その中で1人挙げるとすれば、守護神を務めた谷を挙げたい。

ガンバ大阪から期限付き移籍で加入していた谷は、U-20日本代表にも名を連ねる実力者。1人しか出場できないGKというポジションの特異性からプレー機会に恵まれずに期限付き移籍となったが、その実力を示したシーズンだった。

J1の舞台で25試合に出場。さらに、順位を考えればピンチの数も多い中、失点数は48とリーグで11位。降格圏の3チームでは圧倒的に少ない数字だった。

特に後半戦の3連勝などは谷のビッグセーブが大きく貢献した部分もある。期限付きの選手であるが、2021シーズンも戦力になることが決定。湘南としては大きなベースを手にしたと言えるだろう。

◆補強成功度 【E】

試合出場という点では、大卒ルーキーのDF舘幸希や高卒ルーキーのDF畑大雅、そして前述の谷などは一定のパフォーマンスを見せたので評価したいところだ。

一方で移籍組では、MF茨田陽生がまずまずのプレーを見せたが、ディフェンスリーダーとして期待されたDF大岩一貴(ベガルタ仙台)はシーズンを通して出場できず、また復帰となったFW石原直樹もチーム最多の6得点と気を吐いたが、結果を変えるまでの活躍とはいかなかった。

また、ノルウェー代表FWタリクはたった1得点と期待外れ。北海道コンサドーレ札幌から期限付きで加入した東京オリンピック世代のFW岩崎悠人はノーゴール、レノファ山口FCから加入したMF三幸秀稔は4試合の出場と期待外れに終わった。

目立ったのは2種登録のMF田中聡。シーズン終盤は3バックの一角を務めるなどし、将来性を感じさせた。今オフも積極的に動く中、戦力も変化するだけに、どこまで有効に働くか注目だ。