J・マルティネス、現役引退orシュツットガルトでキャリア続行?

ポルティモネンセに所属する元コロンビア代表FWジャクソン・マルティネス(33)の胸中は、現役引退かシュツットガルトでの現役続行で揺れているようだ。ドイツ『transfermarkt』が報じている。ポルト在籍時に、プリメイラ・リーガ3年連続得点王に輝いたJ・マルティネスは、2015年夏に鳴り物入りでアトレティコ・マドリーへ加入。しかし、この移籍をキッカケに順風満帆だったキャリアが暗転。

アトレティコでは思うような成功を収められず、わずか半年で中国スーパーリーグの広州恒大へ完全移籍。しかし、度重なる足首のケガに悩まされ、在籍2年間でわずか4ゴールとここでも大きく期待を裏切り、2018年3月にクラブとの契約を解消。その後、2018年9月からポルティモネンセに加入し、慣れ親しんだポルトガルの地で復活を目指したが、在籍2年間で公式戦54試合12ゴールと振るわず、チームも今シーズンのプリメイラ・リーガを17位で終え、無念の降格となった。

そういった苦境や足首の問題を受けて、マルティネスは現役引退を考慮していることを明かした。

「まだ100%、キャリアを終える決断をしたわけではないけど、1年前から考えていたことだった。今後数日のうちに、どのような決断をするのか発表するつもりだ」

「足首のケガは僕にとって大きなリスクになっている。そういった状況の中では自分が思った通りのプレーができないんだ」

その一方で、マルティネスの代理人を務めるグスタボ・ガロ氏は、コロンビアのテレビ番組『Gol Caracol』で同選手の現役続行の可能性を示唆している。降格に伴いポルティモネンセ退団は確実とし、来シーズンからブンデスリーガに復帰するシュツットガルト移籍の可能性を認めている。

「私とジャクソンは長い間、去就に関して話し合ってきた。そういった中で、彼にはシュツットガルトへのオプションがあることも伝えている。彼はそのオプションを好んでいるように見えるし、彼の好きなようにさせたいと思っている。ただ、彼はまだ現役を終えることは考えていないよ」

なお、シュツットガルトでは元ドイツ代表FWマリオ・ゴメス(35)の現役引退に加え、アルゼンチン代表FWニコラス・ゴンサレス(22)に移籍の可能性があり、センターフォワードの補強が急務となっている。

ただ、ガロ氏はマルティネスが前述の足首の問題でフルタイムでの活躍が難しいことを認めており、移籍に向けては幾つかの障害があるという。

「ジャクソンは足首の問題で毎試合のようにプレーすることはできない」

「彼は正直な男で、交渉するクラブに対しても自身のコンディションを維持するために特別なトレーニングが必要なことを伝えている」

その研ぎ澄まされた得点感覚を考えれば、時間限定のジョーカーとしてまだまだ活躍が期待されるところだが、マルティネスはシュツットガルトあるいは他クラブでのキャリア継続か、現役引退かいずれの選択肢を選ぶことになるのか…。