【リーガエスパニョーラ第21節プレビュー】コパで明暗分かれたバレンシアとレアル・マドリーの3位vs4位対決!

▽先週末に行われた後半戦初戦となった前節はバルセロナとレアル・マドリーが揃って快勝を収めた一方、2位のアトレティコ・マドリー、3位のバレンシアが揃って格下相手に取りこぼし、首位バルセロナとの勝ち点差がさらに広がる結果となった。

▽コパ・デル・レイ準々決勝後に行われる第21節では、3位のバレンシア(勝ち点40)vs4位のレアル・マドリー(勝ち点35)。首位のバルセロナ(勝ち点54)vs16位のアラベス(勝ち点19)、13位のレガネス(勝ち点25)vs14位のエスパニョール(勝ち点24)と、奇しくもコパで明暗分かれたチーム同士による3つのカードが開催される。

▽その中で最も注目を集めるのがメスタージャで開催されるバレンシアとレアル・マドリーによる上位対決だ。前節、最下位ラス・パルマス相手にDFガブリエウ、DFヴェゾの最終ライン2選手の退場が響いて敗戦したバレンシアだが、アラベスとのコパ2ndレグでは2戦合計スコアで追いつかれPK戦まで持ち込まれたものの、控えGKジャウメが圧巻のPKストップを連発し、ベスト4進出を果たした。
▽一方、前節デポルティボに今季最多の7ゴールを奪い、大勝したレアル・マドリーだが、主力温存で臨んだコパではサンティアゴ・ベルナベウで格下レガネスに敗れ、屈辱の準々決勝敗退。今季残されたタイトルはラウンド16で強豪パリ・サンジェルマンとの対戦が控えるチャンピオンズリーグ(CL)のみに絞られ、ジダン監督の周囲で緊張感が高まる。その敗戦からのバウンスバックが求められる今節では難所メスタージャで前回対戦で辛くも引き分けたバレンシアと激突する。レガネス戦での主力温存に加え、相手の最終ラインの主力に欠場者が出るためアドバンテージは大きいとみられるが、今のチームの状態を考えれば、決して簡単な試合にはならないはずだ。

▽崖っぷちを強いられるレアル・マドリーを尻目に、前節はベティス相手に完勝しコパではエスパニョールとのダービーを逆転で突破するなど、絶好調のバルセロナ。今週は重鎮MFマスチェラーノやMFラフィーニャとの別れを味わった一方、マスチェラーノに代わる新14番のMFコウチーニョがコパでデビューを飾るなど変革の時期を過ごすブラウ・グラナは今節、コパでバレンシアに敗れたアラベスと激突する。“ドリームチーム”の一員だったアベラルド監督率いるアラベスとの一戦に向けては、リーガ再デビューが期待されるコウチーニョに注目だ。バルセロナデビュー戦となったエスパニョール戦では随所に能力の高さを見せていただけに、今回の一戦では目に見える結果にも期待が集まる。▽FWジエゴ・コスタらの加入で勢いに乗ったと思われた2位のアトレティコ(勝ち点43)だが、直近の公式戦3試合では2敗1分けと不振が続く。とりわけ、コパではワンダ・メトロポリターノでの初戦で痛恨の逆転負けを喫すると、直近の2ndレグでは前後半の立ち上がりに失点する、らしくない稚拙な試合運びで1-3の敗戦を喫し、早くもコパの舞台から姿を消すことになった。ここからの逆転優勝は難しいが、調子を取り戻したいシメオネ監督率いるチームは最下位に低迷するものの前節バレンシアを破っているラス・パルマスと対戦。引き続き負傷のジエゴ・コスタの起用が難しい中、FWグリーズマンや古巣対戦のMFビトロらの奮起に期待したいところだ。

▽前節、共に先発出場も不完全燃焼に終わったエイバルのMF乾貴士、ヘタフェのMF柴崎岳はそれぞれアスレティック・ビルバオと、セビージャと今節対戦する。現在、8位のエイバル(勝ち点28)は12位のビルバオ(勝ち点26)より上の順位にいるものの、直接対決ではバスクの雄に対して、圧倒的に分が悪い。加えて、直近2試合未勝利と調子を落としているだけに、乾を含めて今回の自治州ダービーで奮起を期待したい。一方、前節ビルバオと引き分けた9位のヘタフェは今節、サンチェス・ピスファンで6位のセビージャ(勝ち点32)と激突。前節、モンテッラ新体制でのリーガ初勝利に加え、コパでもアトレティコを破って勢いに乗るホームチームに対して、分が悪いヘタフェだが、コンディション面の利を生かしつつ、柴崎を起点としたカウンターで何とか応戦したいところだ。