「いつだって全ての試合に出たい」リバプールでの出場機会について語る南野拓実、クロップ監督に感謝「助けてくれている」

リバプールの日本代表FW南野拓実が、自身の置かれている状況についてコメントした。イギリス『リバプール・エコー』が伝えた。南野は2020年1月にザルツブルクからリバプールへと完全移籍。加入からおよそ2年が経過する中、公式戦で44試合に出場し9ゴール3アシストを記録していた。

なかなか出番がない南野だが、今シーズンはプレミアリーグで6試合に出場し1ゴール。チャンピオンズリーグ(CL)でも4試合に出場していた。
中でもEFLカップ(カラバオカップ)では3試合に出場し4ゴール1アシストを記録。3試合連続でゴールを決めるとともに、22日に行われた準々決勝のレスター・シティ戦では1アシストを決めると、敗戦目前で値千金のゴール。チームもベスト4に勝ち進んでいた。

南野はレスター戦後、控えという立ち位置について言及。多くの試合に出たいとしながらも、今の悔しさをバネに戦うとコメント。またユルゲン・クロップ監督がモチベーションを保ってくれていると明かした。「選手として、僕はいつだって全ての試合に出たいです。(試合に出ていない)選手にある種の欲求不満があるのは一般的だと思いますが、僕はこの悔しさを自分の姿勢でポジティブに変えていきたいと思っています」

「僕は毎日、より多くの試合でプレーし、出場時間を得るために多くの努力をしています。より多くの試合でプレーしたいと思っています。自分がもっとできることを証明したいので、悔しさをバネに全てを前向きに捉えています」

「監督は常に選手のモチベーションを高く保つようにしてくれています。僕が試合に出ていない時、彼はいつも話しかけ、僕のモチベーションを高く保つのを助けてくれます」

「彼は常に全ての選手にとても公平であり、僕は彼のマネジメント力にとても感心しています」

また、1月にはアフリカ・ネーションズカップがあり、エジプト代表FWモハメド・サラー、セネガル代表FWサディオ・マネがチームから離れるとみられている。

これにより一時的に出番が回ってくる可能性もある南野。リバプールにいることが大事だとし、カラバオカップではしっかりと結果を残していきたいと語った。

「サッカー選手として、26歳から30歳までが最高の時期であり、選手としてピークに達することができる時期です」

「このような年齢になった僕自身、できるだけ多くの試合でプレーしたいと思っていますが、僕は世界で最高のクラブにいて、このクラブでキャリアの最高の時期を過ごすことができています」

「前にも言ったように、このクラブにできる限り貢献したいと思っています。それが僕にできる最善のことです」

「このカップ戦の全ての試合に出場できればとても嬉しいです。それはチームにとっても重要な成果になると思います。決勝に進んで、試合に勝つことができれば素晴らしいと思います」

「カラバオカップでの出場時間が増えたのは、僕にとって素晴らしいチャンスです。自分に何ができるかを示し、自分自身を証明するチャンスだと思います。チームの勝利に貢献できたことを嬉しく思います。僕は同じことをもっと続けることができます」