「ゴールを狙うことしか考えていなかった」…浦和新入りFW二田理央が“2戦連発”も飽くなき向上心 「どれだけ少ないチャンスで決め切れるか」

浦和レッズは7月31日に埼玉スタジアム2002で来日中のニューカッスル・ユナイテッドを相手に力試しの一戦に臨んだ。

『Jリーグインターナショナルシリーズ2024 powered by docomo』と冠されての親善試合だが、浦和にとって来るクラブ・ワールドカップに向けても力を試す機会となる一戦というなかで、1-4の黒星。1-1の29分に決めれば勝ち越しのPKチャンスもあったが、伊藤敦樹が仕留め切れず、その後に3失点で完敗した。

そんな浦和だが、キラリと光る活躍を披露したのがFW二田理央だ。親善試合だが、今夏の浦和入り後初先発だった21歳アタッカーは0-1の23分に松尾佑介の折り返しに左足ヒールで合わせ、一時試合を振り出しに戻す同点ゴールをマーク。その場面以外にもゴールに向かう積極性を打ち出して、浦和の前線をリードした。
二田は試合後のミックスゾーンで一矢報いるゴールシーンをこう振り返った。

「ゴールを狙うことしか考えていなかった。ゴール前に入っていくのは自分の武器だし、佑介くんがFWで左に流れたとき自分が入っていくのは試合前にも話をしていたから、できて良かった」得点シーン以外でもチャンスメークに徹したりと存在感。ただ、こちらはゴールに繋がらず。

「前のリーグ戦でもそうだったけど、シュートチャンスがあるなかで、自分がどれだけ少ないチャンスで決め切れるかでチームを楽にさせられる。ああいうチャンスを逃さず、決めていけるようにしたい」

この試合では加入後初先発。ただ、外から見た感じと同様、本人もスムーズにプレーできたようだ。

「特に緊張とかもなく、練習から周りの選手ともコミュニケーションがとれてもいた。守備のときも、右サイドバックの(石原)広教くんとかが声を出してやってくれてやりやすく、あとは自分の特長を出すだけだった」

また、プレミアリーグのレベルを体感するこの機会から今後の課題と収穫がはっきりしたと話す。

「今日、(欧州)トップレベルの相手とやって、自分の課題がはっきりしたなかで、通用する部分もあった。ゴール前でのポジショニングだったりは次の試合でも生かしたいし、どんどんと積極的に前を狙っていきたい」

「サッカーは結局、ゴールを決めるスポーツ。ゴールを常に狙っていきたい」

この試合を有意義なものとした二田はこれで公式戦でないにしろ、中断前のJ1リーグを含め、2戦連発。手応えとともに、次のゴールも狙う愚直さにこだわった。

「ゴール前の感覚だったり、ポジショニングのところは試合をこなしていくなかで良い感じだし、これを続けていきたい。さっきも言ったけど、チャンスがあるなかで、よりゴールを決めていけるように、1点で満足せず、次も狙っていきたい」

今季限りでの現役引退を表明した興梠慎三との日々からもゴール前の動き出しなどを学び、スケールアップを図る二田。ニューカッスルを相手にしてもやれたゴールに向かっていく姿勢はJリーグ再開後の巻き返しを期す浦和にとっても新たな武器となりそうだ。