ユナイテッドのレジェンド、カントナ&キーンがプレミアリーグの殿堂入り

プレミアリーグは18日、エリック・カントナ氏とロイ・キーン氏が殿堂入りしたことを発表した。1992年の創設からすでに約30年の歴史を刻むプレミアリーグは、2月27日に『Hall of Fame』の設立を発表。これまでの数十年間で同リーグの輝かしい歴史に貢献を果たしてきた偉大なプレーヤーたちを称える最高の栄誉となる。2020年8月1日までに現役を引退した選手が対象。4月には初代殿堂入り選手として、プレミアリーグの最多得点保持者であるアラン・シアラー氏と、4度のゴールデンブーツ(得点王)を獲得したティエリ・アンリ氏が選出されていた。
23名の候補者から6名が殿堂入りするとされていた中、まずはカントナ氏とロイ・キーン氏が選ばれることとなった。

カントナ氏は母国のフランスでプレーした後、1992年2月にリーズ・ユナイテッドに加入しプレミアリーグに挑戦。1992年11月にはマンチェスター・ユナイテッドへと移籍し、1997年7月までプレーした。プレミアリーグでは156試合に出場し70ゴール55アシストを記録。4度のリーグ優勝に貢献した。“キング”の愛称でも知られたカントナ氏。チームへの貢献も去ることながら、その破天荒な振る舞いも話題となり、1995年1月にはクリスタル・パレス戦で観客に向かって「カンフーキック」を見舞い、9カ月の出場停止処分を受けていた。

一方のロイ・キーン氏は、アイルランドでプレーした後、1993年7月にノッティンガム・フォレストからユナイテッドへと加入。2006年1月にセルティックへと移籍するまで12シーズンにわたってプレーした。

キャプテンも務めたロイ・キーン氏は7度の優勝を経験。366試合に出場し39ゴール33アシストを記録するなど、黄金時代を支えた1人だった。

両名はプレミアリーグの公式サイトを通じてコメントを残している。

◆エリック・カントナ
「私は非常に満足しており、とても誇りに思っているが、驚くことではなかった。選ばれなかったらビックリする」

「素晴らしい選手、素晴らしい監督、そして素晴らしいファンとともに、このチームでプレーすることができて幸運だった」

◆ロイ・キーン
「選ばれてとても幸運だと思うが、一緒にプレーした選手たちのお陰で選ばれただけだ」

「マンチェスター・ユナイテッドと契約し、素晴らしいドレッシングルームに踏み入れたことが私のキャリアのハイライトだった」

「ブライアン・クロウは私と最初に契約しデビューさせてくれた。デビュー前の彼のアドバイスは、ボールをコントロールし、味方にパスし、走れというものだった。それが私のキャリアの基礎となった」

今週中に残りの4名が発表されることになる。

■プレミアリーグ殿堂入り
アラン・シアラー/イングランド
ティエリ・アンリ/フランス
エリック・カントナ/フランス
ロイ・キーン/アイルランド

【殿堂入り候補23名】
トニー・アダムス
デイビッド・ベッカム
デニス・ベルカンプ
ソル・キャンベル
エリック・カントナ
アンディ・コール
アシュリー・コール
ディディエ・ドログバ
レス・ファーディナンド
リオ・ファーディナンド
ロビー・ファウラー
スティーブン・ジェラード
ロイ・キーン
フランク・ランパード
マット・ル・ティシエ
マイケル・オーウェン
ピーター・シュマイケル
ポール・スコールズ
ジョン・テリー
ロビン・ファン・ペルシ
ネマニャ・ヴィディッチ
パトリック・ヴィエラ
イアン・ライト