アラン・シアラーとティエリ・アンリがプレミアリーグ初代殿堂入り! 今年はさらに6名選出予定

プレミアリーグは26日、新たに設立された『Hall of Fame(殿堂入り)』に、アラン・シアラー氏とティエリ・アンリ氏が選ばれたことを発表した。1992年の創設からすでに約30年の歴史を刻むプレミアリーグは、2月27日に『Hall of Fame』を設立することを発表。これまでの数十年間で同リーグの輝かしい歴史に貢献を果たしてきた偉大なプレーヤーたちを称える最高の栄誉となる。そして、その初代殿堂入り選手として、同リーグの最多得点保持者であるシアラー氏と、4度のゴールデンブーツ賞を獲得したアンリ氏が選出された。
前者は14シーズンでリーグ最多の260ゴールを記録。その初年度から在籍していたブラックバーンでは4シーズンで138試合に出場し112得点を挙げ、通算100ゴールを達成した最初の選手に。1994-95シーズンには優勝も果たした。

1996年には、当時最高額の移籍金でニューカッスルに移籍。引退する2006年まで10シーズンを過ごし、303試合で148ゴールを記録。ゴールデンブーツを3度受賞しており、2つのクラブで100ゴールを達成した唯一の選手となっている。アンリ氏は1999年から2007年まで在籍したアーセナルで通算258試合175ゴールを記録。01-02シーズンから05-06シーズンの間、5シーズン連続で20得点を上回り、2度の優勝に大きく貢献した。03-04シーズンに無敗優勝を成し遂げた「インビンシブルズ」は、今でも語り継がれる伝説だ。

また、アンリ氏の評価は得点力だけにとどまらない。02-03シーズンには自己最多の20アシストを記録するなど、8シーズンで74アシストを記録した。

両名はプレミアリーグの公式サイトを通じてコメントを残している。

◆アラン・シアラー
「毎週、毎年のようにプレミアリーグで活躍する信じられないような選手たちを見ていると、殿堂入りしたことを非常に誇りに思う。当時一緒に仕事をしたチームメイトや監督、コーチたちに感謝しなければならない」

「私はプロのサッカー選手になることだけを考えていた。トロフィーを獲得するのが夢で、セント・ジェームズ・パークで得点するのが夢で、黒と白の9番のシャツを着るのが夢だった。本当に素晴らしかった。常に楽しんでいたよ」

◆ティエリ・アンリ
「アラン・シアラーと共に、プレミアリーグ最初の殿堂入りをすることをは何よりも特別だ。若い頃は、ただプロになることだけに直向きだったのに、今は殿堂入りの話をしているなんてね」

「私は一生懸命プレーし、目標のために戦っていることを確認したかった。それがファンの見たい姿だったからだ。キャリアの最初の頃に殿堂入りについて聞かれても信じられなかっただろうね。驚くべき名誉だよ」

なお、本来は3月19日に第1回目の表彰式がロンドンで行われ、初代殿堂入りとなる2名の他、ファン投票で選ばれた将来の参加者候補リストも発表される予定だったが、新型コロナウイルス(COVID-19)の感染拡大を受け、中止となっていた。

また、2021年は6名の殿堂入り選手を予定しており、26日から23人の候補者リストが公開され、ファンが投票できるようになる。