キャプテン・中山雄太が感じる完成度は「まだまだ」、アルゼンチンとの差は「決め切るかどうか」

U-24日本代表は26日、SAISON CARD CUP 2021でU-24アルゼンチン代表と東京スタジアムで戦い、0-1でアルゼンチンが勝利した。東京オリンピックにも出場するアルゼンチンを迎えての一戦。前半にMFマティアス・バルガスがボックス内右を仕掛けてクロスを上げると、最後はFWアドルフォ・ガイチがヘディングで合わせて先制ゴールを決めた。日本は何度かアルゼンチンゴールに迫るも、試合巧者ぶりを見せたアルゼンチンが勝利を収めている。
試合後、オンライン会見に臨んだキャプテンのMF中山雄太(ズヴォレ)は試合を振り返り「前半に失点してからのリズムの方が良かった感覚があって、その分、後半も僕らの時間帯も増えてきましたし、前半の最後も相手を押し込む時間がありました」とコメント。「相手のチャンスも失点する直前にもポストに何回か当たったのがありましたけど、失点をする前に凄く良くなるものを僕たちで改善できればと思いました」と語り、失点をキッカケにせず、その前に改善したかったと語った。

試合中や前半終了時にDF板倉滉(フローニンヘン)やDF渡辺剛(FC東京)と話をしていた中山だが、「守備に関していえば、滉とも話していて、内容はシンプルでした」とコメント。「僕からの剛や滉への指示は攻撃の部分で、前半は特に良い時間帯になる前にスムーズにハーフウェイラインを越えなかったりということがあったので、どちらかというと攻撃の部分でこうしようと伝えていました」と守備面よりも攻撃面の話をしたと語った。南米予選を1位で通過し、東京オリンピックにも出場するアルゼンチン。実際に対戦してみた感想は、「まずはゴール前の身体を張るシーンでは、身体を投げ出して当ててきたり、ゴールから1mぐらいのこぼれ球を押し込めなかったりということもあって、そこは見習うべきポイントでもありました」と執念を見せる守備について言及。また「失点シーンでは枚数は足りていましたが、シンプルな形で崩されてしまいました」と振り返り、「そこの見習うべき部分はある印象と、手応えもあったので、結果は0-1で敗戦してしまったので次戦に向けて生かしていきたいと思います」と、見習う部分がありながらも、手応えを感じた部分も含めて29日の試合に生かしたいとした。

南米勢ではブラジルやコロンビア、そして今回のアルゼンチンと多く対戦したが「僕らでいうと、チャンスがある中で決めきれないシーンは今日で言えばありましたし、アルゼンチンの攻撃もポストにあたるシーンは何回かありましたが、その時間帯、アルゼンチンが決め切ったことは、僕らとの違いだなと思いました」と語り、チャンスで終わらずにゴールを決めたところが大きな差だと語った。

また「僕らで言えば、ゴール前の1mのこぼれ球を押し込めなかったり、崩し切れなかったというのは、金メダルを取るためにはしっかりと超えなければいけない壁だなと思います」とし、日本にとっては大きすぎる課題が今回も超えられなかったと分析した。

チームの完成度については「率直に結果にも表れている通り、まだまだだなという印象はあります」とコメント。「期間が空いた前回の活動からいうと、積み上がっているものは確かで、そこは手応えを感じています」と改善はされていると語った。ただ、「完成度で言えばまだまだ発展途上だなと思うので、この結果を踏みしめて、次戦に生かせればと思いますし、結果をしっかり残さなければ意味がないと思うので、同じ相手とやれるので勝利を目指して全員でやっていければと思います」と、完成度を高めて2戦目に臨みたいと語った。

アルゼンチンはしっかりとした守備を構築し、特に中央を固めて守る傾向があるが「ゴールを割るためには、僕らには前線に強力なアタッカーがいるので、中央で崩せるのがベストですけど、前半から感じていた通り強固な守備だった」と語り、アルゼンチンの守備が良かったとコメント。それでも、「前半で言えば薫がサイドから崩していたり、後半では相馬とか三好が崩しているシーンがありました」とし、ある程度通用した部分もあるとした。

また「スカウティングでも中央が堅いものの、サイドにスペースがあるというのはあったので、クロスのクオリティを上げるのはポイントだと思いました」と語り、「守備がしっかりしている相手には有効ではないと思うので、サイドからのクロスの質を1つ、クオリティを上げることで超えられる課題でもあり、超えることが課題かなと思います」とし、ゴールに繋がる部分のクオリティアップが必要であると語った。