投入後にチームの流れが一変、MF遠藤航が大事にすること「相手の位置、味方の位置、自分の位置を把握すること」

日本代表のMF遠藤航(シュツットガルト)が、パナマ代表戦後にメディアの取材に応対。試合について振り返った。13日、日本代表は国際親善試合でパナマ代表と対戦。後半に久保建英のスルーパスを受けた南野拓実がボックス内で倒されPKを獲得。これを自らしっかりと決めて、1-0で日本が勝利した。
遠藤は後半開始からピッチに立つと、攻守にわたってチームを活性化。大きく試合の流れを変える役割を果たし、勝利へのキーマンとなった。
南野のPK奪取のシーンも、ラストパスを出した久保へ縦パスを入れた遠藤。そのシーンについては「前半上から見ていて、前につければチャンスになるなと思っていた」とスカウティングできていたとコメント。「拓実やシャドーが空いてるなと感じていた」とし、前線にパスを出す余地があると感じていたことを語った。

実際にピッチに立った遠藤は、柴崎岳(レガネス)とのコンビとなったが、横に並ぶポジションを取った。この点についても「2ボランチが横並びの方がボールを動かしやすいなというイメージがあった」とし、「良いポジショニングとタケ(久保建英)が空いていたのでシンプルにつけた」と語り、狙い通りのプレーができたとした。前半は橋本拳人(FCロストフ)が下がり目のアンカーのような立ち位置となり、柴崎が少し前にポジションを取っていた。遠藤はその点についても「前半は岳が高い位置をとって間で受けようとして、後ろ3枚と前3枚なので、詰まっていたように感じた」と全体がコンパクトになっていたことで、窮屈さを感じていたとのこと。「拳人も間で受けていましたけど、1ボランチ気味だったので捕まりやすかったかなと」と語り、相手に守られやすい状況もあったと分析。シャドーがいるシステムの場合は「高い位置を取るタイミングが重要」とした。

久保への縦パスを含め、効果的なサイドチェンジやパス出しを行っていた遠藤。その際に気をつけることは「味方のポジションも見ているんですが、相手がどうプレスをかけるかを特に注意しています」とし、相手の出方を見ているとのこと。「3バックのナオ(植田直通)がボールを持った時に、ボールサイドのボランチは掴まれているけど、逆の僕はフリーだたり。相手のポジションを見てプレーすることを意識しています」と、自分のポジション取りのために相手を見ると語った。

起点となったプレーも「僕がタケにつけたところは、特に難しいことはしていないです」とコメント。「立ち位置、相手の位置、味方の位置、自分の位置を把握することが大事だと思います」とし、状況判断が重要であると説いた。

一方で守備面については「拓実が孤立して、シャドーの選手が下がり気味だったので、もう少し高い位置を取らせて、ウイングバックも前に出るともう少しプレスをかけられるかなと」と、全体的に後ろ重心だった印象だった様子。「ブロックを引いて守るという意味では悪くなかったですが、もう1つ前からプレッシャーをかけたいというなら、拓実をアンカーに、シャドーをセンターバックに行かせるポジション、そういった部分は後半点取りに行く状況だったので話をしました」とし、味方の立ち位置とプレスのタイミングを調整したと語った。

チームでも好調を維持する遠藤は、そのパフォーマンスが影響したとコメント。「ブンデスでやっていたことが出せたということ。ブンデスよりスペースもあったのでプレッシャーもそんなに感じませんでした」と、日頃のレベルの高さを感じたとコメント。「三好や(鎌田)大地に出す裏のボールもしっかり出せたと思う。そういうプレーは引き出しとして多く出していきたい」と語り、「裏と足元の使い分けはこれからもしていきたい」と、パスのチョイスにもこだわりたいと考えているようだ。