柏レイソルFWオルンガは連続得点試合の記録を更新できるか/六川亨の日本サッカーの歩み

J1リーグは16、17日に中止となった鳥栖対G大阪戦をのぞく8試合を行い、首位の川崎が6-1で札幌を粉砕。開幕戦こそ鳥栖と0-0で引き分けたが、その後は破竹の9連勝で、単一シーズンでの90分間では2007年の鹿島、2018年のG大阪と並ぶJ1タイ記録で早くも独走態勢に入った。この結果、まだ序盤戦とはいえJ1リーグは首位争いよりも、どこが川崎Fをストップするかに注目が集まると言っても過言ではない。すでに試合巧者の鹿島(2-1)、昨シーズン2位のFC東京(4-0)、現在3位のG大阪(1-0)との対戦は終えている。そこで川崎Fをストップできそうなのが、勝点7差で追う2位のC大阪と、得点源として成長著しい前田を擁する5位の名古屋あたりだろうか。C大阪の失点6は川崎Fの7を下回るリーグ最少だ。名古屋の総得点17は、川崎F(29)、柏(21)に次ぐ3位の成績で、ともに安定した試合運びが現在の好順位に結びついている。
川崎Fは今週水曜の19日、ホームにC大阪を迎え、週末の23日には敵地に乗り込み名古屋と対戦する。さらに26日には神戸(ACLの関係で第24節となる)と難敵が続く。このハードな3連戦で連勝記録を伸ばすかどうか。リーグを盛り上げる意味ではチャレンジャーの奮起に期待したい。

得点王争いに目を向けると、オルンガ(柏)が6試合連続ゴールで総得点を11に延ばし、初の得点王へまい進している。オルンガといえば、昨シーズンのJ2最終戦の京都戦では1試合8ゴールの最多得点記録をマークしたのは記憶に新しいところだろう。

今シーズンも第10節まで10試合で11ゴールとコンスタントな得点でチームを牽引しているが、19日の神戸戦、23日の大分戦でゴールを決めれば8試合連続得点となり、98-99年にフリオ・サリーナス(横浜FM)がマークしたJ1連続得点記録に並ぶことになる。

過去には昨シーズンのドウグラス(現神戸、当時は清水)と16年に川崎Fの小林が7試合連続得点を記録しているが、8試合となるとサリーナス1人しかいない。この「8」という数字そのものに特別な意味があるとは思えないが、JSL(日本サッカーリーグ)時代も連続得点記録は8試合が最多だった。

その記録保持者は2人いて、1人は不世出のストライカーと言われた釜本邦茂氏だ。JSL通算得点、アシストとも歴代1位で、得点に関してほとんどの記録を保持している釜本氏は当然として、もう1人は意外な選手が保持している。

それは2年前のロシアW杯で日本を2度目のベスト16に導き、現在はタイ代表の監督を務める西野朗氏で、同氏は85-86年シーズンに8試合連続得点のタイ記録を樹立したのだった。85年のJSLは、3月からメキシコW杯アジア1次予選が始まるため(2次予選は8月、最終予選は10月予定)、開幕を9月にずらし、翌年の3月に終了と初めて秋春制を採用した。

今とは違い、秋春制への以降はスムーズに行われた。裏を返せば、シーズン制を変更しても、どこからも文句がこないほどJSLの注目度は低かったと言える。

日立のキャプテンを務めた西野氏は、第9節から第16節まで8試合連続ゴールで、シーズン終了後は通算12得点で得点ランク2位となり、初のベストイレブンにも選出された。優勝したのは古河で、岡田武史キャプテン率いるゼブラ軍団が9年ぶり2度目の栄誉に輝いた。

この85年のJSLは、12年間続いた10チームによるリーグ戦から、2チーム増の12チームで争われた。年間の試合数はたったの22だから、西野氏や釜本氏の8試合連続得点は現在のJ1リーグと単純比較はできないものの、難易度が上がることは確かだろう。

果たしてその記録にオルンガが並び、追い抜くことができるのか。一部スポーツ紙によると、オルンガにはスペインのエスパニョールからオファーが届いていて、近日中にも移籍が決まるかもしれないという。できれば新記録を達成できるかどうか、そこまで見届けたいと思うのは柏のファン・サポーターだけではないだろう。