監督解任のアーセナル、オーナー息子が練習場を訪問…解任、新体制を語る

アーセナルのオーナーであるスタン・クロエンケ氏の息子であり、クラブ幹部の1人であるジョシュ・クロエンケ氏が、ウナイ・エメリ元監督の解任について語った。クロエンケ氏は、フレドリック・ユングベリ暫定体制となったチームのトレーニング場に現れ、選手、スタッフにメッセージを送った。その後、クラブの公式インタビューに応え、今回の監督解任劇などについて語っている。クロエンケ氏は、ウナイ・エメリ前監督の解任について「世界中の全てのファン、サポーターと同様に、我々も最近の一連のパフォーマンスを心配していた」と、1カ月にわたって白星から遠ざかっていたことを懸念していた様子。また「ウナイ(・エメリ)と彼のスタッフをサポートしたかったが、最終的には私、ラウール・サンレヒFD(フットボール・ディレクター)、ヴィナイ・ヴェンカテシャムMD(マネージング・ディレクター)、エドゥTD(テクニカル・ディレクター)のグループでここ数週間かけてその決定に至った」と、総意での解任だったことを明かした。
しかし、エメリ前監督の解任は簡単ではなかったようだ。「とても難しい決断だった。何より、ウナイは良い男であり、全員がとても尊敬している。彼と、彼のスタッフとの日常的な仕事の倫理観は素晴らしかった」とこれまで幾多のクラブで指揮を執って結果を残してきたエメリ前監督の人柄を評価。それでも「最終的には、設定したいくつかの目標を達成できなくなった。今シーズン、まだこれらの目標を達成できると感じていたので、すぐに交代することに決定した」と、チームを立て直すためだったと語った。

新監督を探すアーセナルだが、暫定的にはクラブOBでアシスタント・コーチを務めていたユングベリ氏が指揮を執る。ユングベリ氏については「フレディにはアーセナルのDNAがある。彼は何年にもわたってここで選手として活躍し、サポーターは彼をとてもよく知っている。ここ数年、アーセナルと一緒にスタッフとして働いてきた」と黄金期をアーセナルで過ごしたことがプラスに働くとコメント。「だから、彼を抜擢することは素晴らしいことだと思う。クラブのDNAを知っており、クラブを前進させるのにふさわしい人物だと感じている」と、チームを立て直すキッカケになると踏んでいるようだ。また、トレーニンググラウンドでユングベリ暫定監督、スタッフ、選手たちを集めていた件については「フレディ、そして選手へのメッセージは、基本に戻ろうということだ。最も重要なことは、楽しむことに戻ってみようということ。彼らの笑顔を見て、試合に勝った時、サッカー選手は最高だと思う。それが私にとっての勝利の方程式だ」と語り、アーセナルらしいフットボールを取り戻すことが大切だと語った。

後任監督についても「フレディに対しては自信を持っており、我々は徹底的な検索を行い、正しい候補者を見つけることができるのは非常に幸運だ」とコメントし、急いで後任を探す前に、クラブを正しい道へと導ける指揮官を探し、その間をユングベリ暫定監督に任せることも明かしている。