苦戦も白星発進のポチェッティーノ、「勝利という結果は良いもの」

トッテナムは10日に行われた2019-20シーズンのプレミアリーグ開幕節、アストン・ビラ戦を3-1で逆転勝利した。同試合後、マウリシオ・ポチェッティーノ監督がこの開幕戦を振り返っている。イギリス『フットボール・ロンドン』が会見コメントを伝えた。昨シーズン4位のトッテナムは、2010年以来となるホームでのオープニングゲームで昇格組のビラと対戦。立ち上がりこそ攻守両面で相手を圧倒も、9分にロングボールに抜け出したMFジョン・マッギンにファーストチャンスをゴールに結び付けられる。その後は圧倒的に相手を押し込んだものの、サイドからの単調な攻めはことごとく相手の粘り強い守備に撥ね返され、時間だけが進んでいく。それでも、65分のMFクリスティアン・エリクセン投入をキッカケに一気に流れを引き寄せると、73分にエンドンベレのゴールで追いつき、86分と90分にはエースFWハリー・ケインに連続ゴールが生まれ、最終的に3-1の勝利を手にした。
アルゼンチン人指揮官は、昇格組相手によもやの苦戦を強いられながらも勝負強さを発揮して勝ち切った開幕戦を振り返った。

「前半は非常に難しかった。我々は良い入りをみせ、その中でゴールにも迫った。だが、その後は自分たちのやりたいプレーをするために効果的なやり方を見いだせなかった。もちろん、我々はこの試合に準備してきたが、その苦戦の原因は監督である私のミスだ。私の用意したプランはうまくいかなかったし、最初の45分はベストではなかった」「後半は最適なポジションを見つけてボールもうまく動いていた。そして、チャンスを作り出せるようになった。最終的には自分たちが勝利に相応しかったと思う。もちろん、相手の守備は非常に深くコンパクトだった。もう一度、試合を詳しく分析する必要があるが、勝利という結果は我々にとって良いものだ」

また、去就に注目が集まる中、ベンチスタートとなり後半からの途中投入で流れを変えた司令塔エリクセンの起用法に関しても言及している。

「後半はチーム自体のパフォーマンスが良かった。もちろん、クリスティアンが入ったことで、彼のフレッシュさやプレーの質は非常に高かった。彼はトッププレーヤーだからね。彼はチームが勝利するために助けとなっていたし、そのことを嬉しく思うよ。90分間プレーしない代わりにベンチにいるプレーヤーにもアドバンテージはある。今日に関しては彼のクオリティが勝利の助けとなったね」

また、ポチェッティーノ監督はこの日のゴールスコアラーとなったエンドンベレとエースのケインの2選手を称賛している。

「タンギは素晴らしいパフォーマンスだったと思う。ただ、正直なところを言えば、彼には改善すべき点がたくさんある。個人的にその潜在能力の30～40パーセントしか披露していないと思う。彼の才能はそれだけ巨大で多くの伸びしろを残している」

「フィニッシュの精度という部分は彼が今後取り組んでいく必要があるもののひとつだ。リヨン時代にはあまりゴールを決めていなかったからね。それは彼が今シーズン改善すべき目標のひとつだ。ただ、今日の試合で早速ゴールを決めたことは私にとっても嬉しいことだよ」

「ケインに関しては2つのゴールを決めているのだから、現時点で非常にシャープだということだよ。今日の会見では2つのゴールを決めたから彼についてよく話しているね。だが、仮に今日1つも取れていなければ、また彼が8月中にゴールを決められないという話になっていたんじゃないかな」

「個人的には彼が今シーズン、スタートからフィニッシュまでゴールを決め続けることを願っているよ」

なお、昇格組相手に苦しみながらも白星スタートとなったトッテナムだが、来週末に行われる第2節では2連覇中の王者マンチェスター・シティと早くも対戦する。