3年ぶりに代表戦ゴールのスターリング、「僕にとってはたくさんの意味がある」

▽15日にUEFAネーションズリーグ・リーグAグループ4、スペイン代表vsイングランド代表が15日に行われ、イングランドが3-2で勝利した。同試合でイングランドを勝利に導く2ゴールを記録したマンチェスター・シティFWラヒーム・スターリングが自身3年ぶりの代表戦ゴールを喜んでいる。イギリス『スカイ・スポーツ』が伝えた。

▽スペイン相手に敵地で32年ぶりの勝利を目指したイングランドは、前半にスターリングの2ゴールと、FWマーカス・ラッシュフォードのゴールで3点を先行。その後、追いすがるスペインにFWパコ・アルカセル、DFセルヒオ・ラモスのゴールで点差を詰められるも、最終的に3-2で勝利。敵地で32年ぶりの勝利と共に今大会初白星を手にした。

▽ラッシュフォード、ケインのアシストから見事に2ゴールを記録したスターリングだが、今回のゴールは2015年10月9日のユーロ2016予選のエストニア代表戦以来、3年ぶりのゴールだった。代表46試合目で通算4ゴール目を記録した23歳は、「たくさんの意味がある」と自身のゴールを噛み締めている。
「(最初のゴールに関して)美しい瞬間だったよ。ボックス内に入っていくこと、ゴールを挙げるという部分に関して自分自身に強いプレッシャーをかけていたんだ」

「それは時にうまくいくこともあるし、そうではないときもある。だけど、僕はゴールを決めるべきポジションにいるし、それを続けていく必要があるんだ」「3年ぶりのゴールという部分で僕にとってはたくさんの意味がある。同時にこういった試合ではとても意味があるものだったと思うよ」

▽さらに、スターリングは強豪スペイン相手に見せたチームのパフォーマンスに関しても満足感を示している。

「素晴らしいチームパフォーマンスだった。僕たちは最初から真っ向勝負に打って出て、とりわけ前半は決定的なプレーができた」

「この前の試合(クロアチア戦)では要所で良いフットボールができていたけど、今日は試合を通してうまくプレーすることができ、必要な時間帯にチャンスを決め切れたと思っているよ」

▽また、スターリングが3年ぶりにゴールを挙げた一方、7戦連続でゴールを奪えなかったトッテナムFWハリー・ケインは、2アシストを筆頭にゴール以外で見せた自身の貢献に満足しているようだ。

「多くの人はいつもゴールのことばかり話す。僕がゴールを挙げられなければ、良いプレーではなかったと言う人もいる。だけど、個人的にはチームに貢献できたと感じているよ。そして、それこそが自分にとって重要なことなんだ。もちろん、自分がゴールすることも好きだけど、それよりも勝利は格別さ」