▽日本代表は28日、ロシア・ワールドカップ(W杯)グループH最終節のポーランド代表戦に臨む。その一戦を翌日に控える中、日本代表を率いる
西野朗監督がGK
川島永嗣(メス/フランス)と共に前日会見に出席した。
◆西野朗監督(日本代表)
──ヴォルゴグラードは非常に気象条件が厳しいが、中3日でのメンバー選びに重視することは何か?
｢昨日(飛行機の)タラップを降りて、気温というより湿度が予想以上だったのですが、今日選手たちの体調はそれによって(変わった)というのは感じていません。とてもいい形で3戦目を迎えられるというところで、疲れも半減というのはあります。実際、1人1人が疲弊している中で戦わなければいけない。そしてこのコンディションなので、明日のメンバーに関しても、今日の5時半からのトレーニングで最終的な確認ができます。それによって最終的に判断したいと思います｣
──試合を重ねるごとに現地のサポーターが増えていますが、監督自身はサポーターの声援を感じているか?
｢非常にありがたいです。第1戦はかなりコロンビアのサポーターが多い中、数で負けない大きな声援をいただきました。エカテリンブルク(のセネガル戦)でも、さらにたくさんのサポーターに来ていただいたので心強く、ありがたく思っています。 大会にいますと、日本の状況はまったく分からない。なので、想像するに、かつて(アトランタ)五輪での状態も想像以上だったみたいですし、日本国内でW杯や日本代表が注目されているということ。さらに、われわれが国民に感動や希望を与えられるようなゲームをしたいという思いでいます。ますます、いいゲームをと思いますし、明日も強い声援、応援をいただけると思っています。今はチームで、まだまだ力が残っているので、いいゲームをしたいと思います｣
──ポーランドはグループリーグ敗退が決まっているが、気をつけること、ここを攻めたいというところあるか?
｢W杯に消化試合はあり得ない。敗退は決まっているポーランドですが、何とか日本に一矢(報いる)ということで、世界屈指のストライカーにとっても、何としてもゴールをという気持ちだと思います。強いポーランドが明日いると思うので、それ以上のスピリットを持って戦わないといけない｣
｢ヨーロッパ予選を勝ち抜いてきたポーランドですし、ただ我々もこの2戦、非常にタフなゲームで毎試合ポイントを取れているという強い自信があります。コンディションの問題がありますけれど、しっかりボールを味方につけて、日本らしいサッカーを、さらにクオリティーの高いゲームをやりたいと思います。決して崩せない相手ではないと思うので、人もボールも動く、日本らしいクイックネスをもってゴールに向かっていきたいと思います｣
──1戦目も2戦目も走行距離で相手より勝っているが、明日はこの気候で走るのは難しいか?
｢これからのトレーニングで、最終的な選手の状態を確認した上で判断するということになります。走行距離は100(キロ)そこそこで、国内の試合だと110から120くらいが普通です。押し込んだ第1戦も、第2戦も、クオリティーの問題でスプリントの回数も、同時にスプリントを使ったりとか、動く質というものが同時性や連動性が合ったりする中で、無駄に動いていない感じがします｣
｢明日はさらにコンディションがこういう状況なので、ボールをしっかり有効に使う、走らせる。疲れを知らないボールですので、有効に使いたいと思いますし、今は選手が攻守に切り替えが早かったり、勝負と見た時に全体が同じ形で走っていったり、共通した戦術で動きが取れているということで無駄がない。明日はさらにそういう形で進めないと、後半から疲弊してくるじゃないかと思うし、 持久戦は日本の選手が高い能力を持っているので、粘り強くというか、戦況を見ながら試合を進めていかないといけない｣
｢あまり他会場を気にしたくないし、選手にも伝えるつもりはないのですが、いろいろな情報が選手にも伝わるかもしれない。それによって、動きが変わらないようにコントロールしたいと思います。非常にデリケートな3戦目になると思います｣
──ここ2試合で
乾貴士の存在感が大きくなっているが、彼に期待しているものは?
｢正直、想像以上のパフォーマンスを彼は今大会、実際に出していると思います。彼は、他の選手にはないドリブルで数的優位を作り、それがアクセントにもなっています。スタートでどうかというのはあって、彼はずっとケガをしていたので、途中からアクセントをもたらしてほしいという見方をしていました。 コロンビア戦でのああいう時間でプレーできて、本来持っているチャンスメイクとかアクセントをもたらすだけでなく、決定的な得点をアシストという形で表現した。あのゲームから非常にスタートの中で、しかもディフェンスの面でも貢献ができる。小柄な身体ですが、非常にクレバーなポジショニングから攻守にいいパフォーマンスを残しているし、決定的な仕事もできる。まさに今大会に照準を合わせて、いい状態で今もいます｣
