【日本代表プレビュー】本大会前のラストマッチ…テストなのか、チェックなのか

▽12日、日本代表はロシア・ワールドカップ前最後の強化試合として、パラグアイ代表と対戦する。8日に行われたスイス代表戦では0-2と完敗。5月30日のガーナ代表戦に続く、無得点2失点の試合となっただけに、不安が募る状況だ。

◆W杯不出場国▽パラグアイは、今回のロシア・ワールドカップには出場できず。2大会連続で南米予選敗退となった。

▽しかし、ここまで8度のワールドカップに出場。2010年の南アフリカ・ワールドカップでは、ラウンド16で日本代表と対戦。PK戦の末に勝利し、過去最高のベスト8の成績を残した。
▽伝統的に守備が堅いパラグアイは、最新のFIFAランキングで32位。対戦成績は2勝4分け2敗と五分ではあるものの、侮れない相手だ。

◆本大会前のラストマッチ
▽日本にとっては、ワールドカップ前の最後の試合。西野朗監督が率いた2試合で連敗、さらにここまで7戦未勝利ということを考えると、危機的状況ではある。▽スイス戦はガーナ戦とは異なり、[4-2-3-1]のシステムでスタート。守備面では良い部分を見せたところもあるが、攻撃面は不発。決定機らしい決定機は皆無だった。

▽そんな中、西野監督はスイス戦後に「バックアッパーに入ってもらおうと思う」とコメントしており、スイス戦に出場しなかった選手や、出場時間が短かった選手の起用を示唆している。確かに、メンタル面やフィジカル面を考えれば実戦を行うことが重要だが、そこを考えている状況かと言われれば疑問だ。結果が出ていない状況で、控えメンバーに“可能性”を求めたい状況なのかもしれない。

◆システムは4バックか▽2試合で2つのシステムを採用した日本代表だが、パラグアイ戦は[4-2-3-1]を採用することになりそうだ。

▽ガーナ戦に比べ、スイス戦の方が手応えを感じているようで、守備時にオートマチックに動けていたことも大きいのだろう。ベースになるのが4バックと選手も口にしており、[4-2-3-1]のシステムで選手を入れ替えると予想する。

★予想フォーメーション[4-2-3-1]GK:中村航輔
DF:酒井宏樹、吉田麻也、昌子源、長友佑都
MF:山口蛍、柴崎岳
MF:原口元気、香川真司、乾貴士
FW:岡崎慎司

---

▽西野監督が明言した「全員起用」を考えてのメンバー選考。柱になるであろう選手を残しつつ、ここまで出場機会が短い選手が先発すると予想する。

▽GKに関しては、GK中村航輔を推したい。GK東口順昭と前後半で交代する可能性が高いが、GK川島永嗣のパフォーマンスが不安定なだけに、逆転でのポジション獲得のチャンスだ。

▽最終ラインは、DF吉田麻也、DF長友佑都と軸になる2人は続けて先発。吉田の相棒として、DF昌子源を試すと見る。また、右サイドバックはDF酒井宏樹が西野体制初先発となるだろう。

▽中盤のボランチはMF山口蛍、MF柴崎岳のコンビとなるだろう。山口はガーナ戦で先発も、パフォーマンスが不安定。一方の柴崎は、2試合連続で途中出場。縦パスを含めて攻撃のスイッチを入れられる選手だけに、停滞気味の日本代表には必要な存在となるだろう。

▽トップ下にはMF香川真司、右にMF原口元気、左にMF乾貴士と予想する。香川は、スイス戦の途中出場で、先発したMF本田圭佑との違いを見せた。パラグアイ戦で結果を残せれば、ポジション確保にも繋がるだろう。1トップにはFW岡崎慎司と予想する。日本で最もゴールを奪っている岡崎は、現在3番手の立ち位置。西野体制の初ゴールを奪えば、スタメンの座もあり得るかもしれない。

◆形を示すことができるか▽初戦のコロンビア戦を前に、最後のテストマッチとなる日本代表。結果、内容ともに見せてもらいたいが、どのようなサッカーがしたいのかを示す必要がある。

▽ここまでの2試合で無得点の攻撃は、どのようなプロセスでゴールに向かうのか。また、2試合連続で2失点の守備は、どのような決まり事を作って守るのか。「やられてはいない」「崩されていない」という言葉が選手から聞こえて入るが、結果として2試合で4失点は言い訳できない。

▽また、西野監督が明言した通りに全選手を起用するならば、このパラグアイ戦で何を見たいのか。貴重なテストマッチでありながら、目指すものの答え合わせも必要になる一戦。試合は、12日の22時にキックオフを迎える。