トモリ不運の退場もミランがエンポリ撃破で白星奪還! レオン決勝点にS・ヒメネスがセリエAデビュー弾でダメ押し【セリエA】

セリエA第24節、エンポリvsミランが8日にスタディオ・カルロ・カステラーニで行われ、アウェイのミランが0-2で勝利した。リーグ前節はデルビー・ディ・ミラノを土壇場の失点で1-1のドローに持ち込まれた8位のミラン。それでも、ミッドウィークのコッパ・イタリアではローマを3-1で撃破し、バウンスバックの白星を挙げた。週明けにチャンピオンズリーグ(CL)のノックアウトフェーズ・プレーオフのフェイエノールト戦を控えるなか、今節は16位のエンポリとのアウェイゲームで勝利を狙った。コンセイソン監督はプリシックに代えてフェリックスを初先発させた以外、全く同じスタメンを継続した。
冷たい雨が降りしきる中でスタートした一戦は動きの少ないクローズな展開で進んでいく。

メリハリの利いたエンポリの守備に手を焼くミランはエイブラハムに良い形でボールが入らず、両サイドバックを含めて全体の押し上げに苦労する。そのなかでフェリックスが幾度か仕掛けを意識を示したが、シミュレーションでカードをもらうなど効果的とは言えず。これに対してエンポリは格上相手に守備的に戦いながらも、要所でカウンターからチャンスの糸口を見いだそうとする。33分にはボックス右でボールを受けたコロンボがカットインから左足シュートでゴールへ迫るが、これは惜しくも左ポストを叩いた。

攻めあぐねるミランは前半終了間際にボックス手前の好位置で得たFKの場面でテオ・エルナンデスが味方のずらしたボールを左足で狙ったが、これは枠の左へ外れて先制点とはならなかった。

迎えた後半、ミランはハーフタイムで3枚替えを敢行。フォファナとアレックス・ヒメネス、エイブラハムを下げてレオン、プリシック、サンティアゴ・ヒメネスを投入。最前線にS・ヒメネス、2列目に右からプリシック、フェリックス、レオンを並べる布陣となった。

立ち上がりはその途中投入の選手を中心に厚みのある攻撃を仕掛けたミランだったが、思わぬアクシデントに見舞われる。55分、オフサイドポジションから背後へ抜け出したコロンボをDFトモリがアフターチャージで倒すと、2枚目のイエローカードが掲示されて退場に。この場面ではオフサイドディレイとイエローカードに対してVARが介入できない二重苦によって、ルール上試合中の判定変更は叶わず、無念の退場となった。

これで厳しくなったミランだったが、65分には競り合いの際にのど輪を見舞ったS・ヒメネスがDFマリアヌッチに後ろ足で股間を軽く蹴り上げられる事象が発生。オンフィールド・レビューの末にこれが報復行為と判断され、マリアヌッチが一発退場となった。

10分ほどで10対10の数的同数を取り戻したアウェイチームは攻勢を強めると、直後の68分にはボックス右で縦に仕掛けたプリシックの丁寧な浮き球の折り返しを、ファーでフリーのレオンがピッチへ叩きつける強烈なヘディングシュートで合わせた。

途中投入の両翼のコンビネーションによって待望の先制点を挙げたミラン。この直後にはフル稼働が続くラインデルスを下げてDFチャウを投入し攻守のバランスを整えたが、攻撃の手は緩めない。

76分、GKメニャンの長いクリアを前線でスルーし、プリシックに繋いだS・ヒメネスがボックス右でボールを受け直すと、カットインから得意の左足シュートをゴール左上隅に突き刺し、セリエAデビュー戦を自らのゴールで祝った。

その後、フェリックスはセリエA初ゴールのチャンスを逃したが、危なげなくクリーンシートで守り切ったミランが敵地で0-2で勝利。リーグ戦でも白星を取り戻し、週明けのフェイエノールト戦へ大きな弾みを付けた。

エンポリ 0-2 ミラン
【ミラン】
ラファエル・レオン(後23)
サンティアゴ・ヒメネス(後31)