ヌニェス弾を守り抜いたリバプールがCL3連勝! 週末のアーセナル戦へ弾み【CL】

チャンピオンズリーグ(CL)のリーグフェーズ第3節のRBライプツィヒvsリバプールが23日にRBアレナで行われ、アウェイのリバプールが0-1で勝利した。なお、リバプールのMF遠藤航はベンチ入りも出場機会はなかった。ミラン、ボローニャのイタリア勢を連破してCL連勝スタートのリバプール。さらに直近のリーグ戦ではチェルシーとの接戦を2-1で制し、プレミアリーグ首位もキープ。絶好調のスロット率いるチームはCL連敗スタートのライプツィヒ相手にさらなる連勝を目指した。今週末にアーセナルとの大一番を控える中、リーグ前節からは先発3人を変更。ロバートソンとカーティス・ジョーンズ、ジョタに代えてツィミカス、マク・アリスター、ヌニェスを起用した。
立ち上がりからハイインテンシティの攻防が繰り広げられる中、前半の序盤はホームのライプツィヒがより効果的にフィニッシュのシーンを作り出していく。14分にはセットプレーの二次攻撃からハイダラが強烈なミドルシュートを枠に飛ばすが、これはGKケレハーが冷静にキャッチした。

一方、守勢の序盤を凌いだリバプールは20分過ぎ辺りから攻勢を強めると、見事な決定力でワンチャンスをモノにする。27分、左サイドのツィミカスからの正確なクロスをファーのサラーが頭で折り返すと、ゴール左に詰めたヌニェスがワンタッチで押し込んだ。敵地で先制に成功したリバプールはここから主導権を掌握。ボールを動かしながら制空権を握る空中戦を軸にチャンスを生み出す。32分にはガクポの左クロスにヌニェス、37分にはツィミカスの右CKにファン・ダイクと決定的なヘディングシュートを続けて放ったが、ここはGKグラーチのビッグセーブに阻まれた。

リバプールの1点リードで折り返した後半も試合展開に大きな変化はなし。ライプツィヒが勢いをもってゴールを目指すが、リバプールがしたたかにゲームをコントロールしていく。

互いに決定機まであと一歩という場面が続くが、後半半ばを過ぎた辺りから連戦の疲労によって中盤が間延びしてよりオープンな展開に。リバプールは70分にマク・アリスターのクロスバー直撃のシュート。ライプツィヒもボックス内でシェシュコ、シャビ・シモンズと決定的なシュートを放ったが、GKケレハーのビッグセーブに阻まれた。

75分には両ベンチが動くと、リバプールはサラーに続いてヌニェス、両サイドバックを下げてカーティス・ジョーンズやロバートソンをピッチに送り込み、プレー強度の維持とともに逃げ切りを意識した形に。

対するライプツィヒはシャビ・シモンズの負傷交代というアクシデントに見舞われた中、さらにシェシュコやボランチを入れ替えて攻勢を強めると、オペンダがゴールネットを揺らすが、ここは前半に続いてオフサイドを取られてゴールは認められず。

その後、最少得点差で迎えた後半最終盤の攻防ではガクポ、ルイス・ディアスに試合を決める決定機が訪れたが、GKグラーチを相手に2つ目のゴールを挙げることはできなかった。

それでも、難敵との接戦を制したリバプールがCL3連勝を飾って週末のアーセナル戦へ弾みをつけている。一方、敗れたライプツィヒは3試合連続で接戦を落として厳しい3連敗に…。

RBライプツィヒ 0-1 リバプール
【リバプール】
ダルウィン・ヌニェス(前27)