「もう一度あの感動を味わいたい」CL決勝を前に、リバプール主将ヘンダーソンが必勝誓う

リバプールのイングランド代表MFジョーダン・ヘンダーソンが、チャンピオンズリーグ(CL)決勝への意気込みを語った。クラブ公式サイトが伝えている。

インテル、ベンフィカ、ビジャレアルを下し、28日にパリで行われるCL決勝進出を決めたリバプール。ファイナルの舞台では、2017-18シーズンのCL決勝や昨シーズンのCL準々決勝で戦い、いずれも敗れたレアル・マドリーと再び対戦する。

先週末に行われたプレミアリーグ最終節の結果、勝ち点差「1」でリーグタイトルを逃したリバプールだが、記者会見に出席したキャプテンのヘンダーソンはチームの雰囲気の良さを強調。今季すでにEFLカップ、FAカップを制しているチームは、最後に残ったビッグタイトルを勝ち取りたいと意気込んだ。
「正直なところ、チームの雰囲気は良いよ。今日のトレーニングもとても良く、週末に向けて若者たちの興奮が伝わってきた。もちろん、日曜日の結果には失望したよ。あと一歩のところで何が起きたのか、理解するのは大変だった。それでも、今季のチームをこれほど誇りに思うことはない。2つのトロフィーを獲得して、土曜日にもう1つ手にする大きなチャンスがあるのだからね。今季最後にもう一度全力を尽くして、CLのトロフィーを持ち帰れるよう頑張りたい」

「(CL決勝は)僕にとってラストチャンスのようなものだと思っている。チャンスはいつ来るかわからない以上、土曜日のこの試合はとても大きなものだ。だからこそ、チームとして、選手としてすべてを出し切りたい。フットボールの世界は何が起こるかわからず、物事はすぐ変わってしまう。それでも僕らは長い間、このチャンスを得るため働いてきた。そしてそれが、CLを制覇するのに十分なものであったと願っている」「(2018-19シーズンの)マドリードでのCL優勝は、自分のキャリアのなかで最大の瞬間であり、もっとも特別なものだったと言えるね。前年にあと一歩のところで逃したCLをついに勝ち取ったことは、自分にとっても、仲間にとっても、関係者にとっても、本当に感動的な時間だった。だからできれば土曜日にもう一度あの感動を味わいたいし、祝いたい」

また、ヘンダーソンはメディアで頻繁に報じられるリバプールとマドリーの因縁についても言及。2017-18シーズンのCL決勝では前半に無念の負傷交代となったFWモハメド・サラーの気持ちに寄り添いつつ、マドリーに対して必要以上の感情は持っていないと語った。

「正直なところ、モー(モハメド・サラー)の立場なら理解できる。あの試合、あのような形で負傷して退場したことは、彼にとって大変だった。もちろん、僕ら全員にとっても大変だったよ。だから、それは理解できる。でも僕にとっては、CL決勝でプレーする以上のモチベーションは必要ない」

「僕たちの焦点はただそこに行き、パフォーマンスすることだ。それこそ僕らが子供の頃に夢見たことさ。マドリーとのCL決勝戦以上にビッグなものはないだろう。本当にタフな戦いになるだろうね。だから、勝つためには100%の力が必要なのはわかっている。フットボールでは常にそうであり、今回もそうなのは間違いない」