ラムズデール負傷にイングランド代表OBも嘆き「代表で自分自身を証明するはずだった」

元イングランド代表FWでアーセナルOBのポール・マーソン氏が、アーセナルのGKアーロン・ラムズデールが負傷によって代表を辞退したことを嘆いた。イギリス『スカイ・スポーツ』が伝えている。

イングランドの守護神は長らくエバートンのGKジョーダン・ピックフォードが務めてきたが、安定感に欠くパフォーマンスも多く、今季は所属クラブのエバートンが残留争いに巻き込まれていることもあり、評価を落としている。

対照的に、評価を上げているのがラムズデールだ。今季シェフィールド・ユナイテッドからアーセナルに移籍すると守護神の座を確保し、公式戦29試合に出場。優れた反射神経とセービング能力でチームの守備を支え、現在プレミアリーグ4位と好調のチームを支えている。
3月のインターナショナルマッチウィークで行われる2つの国際親善試合では、ラムズデールにチャンスが与えられることが期待されていたが、股関節の負傷で代表辞退。27日に行われるスイス代表戦では、ピックフォードのスタメンが濃厚となっている。

しかし、マーソン氏は親善試合でピックフォードを先発させることは無意味だと主張。ラムズデールの負傷を嘆きつつ、カタール・ワールドカップ(W杯)で誰を守護神に据えるか見極めるためにも、ピックフォード以外のGKを先発させるべきだと語った。「ラムズデールの負傷は残念だ。私は彼がこれらの親善試合で、自分自身を証明する機会を得るだろうと思っていたが、負傷の代償を支払ってしまった」

「W杯に出場するイングランドのGKについては、今からシーズン終了までの間に何が起こるかに大きく左右されるだろう。もしエバートンが降格すれば、ピックフォードがイングランド代表No.1の座を維持するのは難しくなるだろう」

「チャンピオンシップからイングランド代表としてW杯に出場した選手が何人いるだろう。リーズが昇格してからすぐ代表に入ったカルヴァン・フィリップスを見ても、それがいかに難しいかわかると思う」

「W杯が近づいている状況で、ガレス(・サウスゲイト)がたった1回のキャップしか持っていないGKに頼らなければならない状況は避けたいと思う。たとえプレミアリーグでプレーしていても、代表戦は別のゲームだ。長時間何もしなくても、重要な瞬間に結果を出さなければならない」

「ピックフォードが親善試合でプレーする意味はまったくない。スコット・カーソンの時のような事態は繰り返したくないだろう。カーソンは良いGKだったが、ユーロ2008予選のビッグマッチに、経験がないまま臨んでしまった。そのせいでイングランドは本戦出場を逃したが、あれは選手にとってアンフェアだったと思う」

「GKの控え選手には、ある程度の試合に出場した経験を持つ選手が必要だ。そしてこの親善試合は、サウスゲイトにその機会を与えてくれた」