「本当にサポーターは凄かった」新チェアマンの野々村芳和氏、大雨の横浜FMvs鳥栖を視察

Jリーグの野々村芳和チェアマンが、18日に行われた明治安田生命J1リーグ第5節の横浜F・マリノスvsサガン鳥栖を視察した。15日、8年間の任期を終えた村井満チェアマンに代わり、第6代のJリーグチェアマンに新たに就任が決まった野々村氏。「全58クラブのホームゲームを訪れる」ということを必ずしたいと意気込んだ中、チェアマンとして最初の試合を視察した。これまでは北海道コンサドーレ札幌の社長を務めていたこともあり、なかなか試合観戦ができていなかったの野々村氏。激しい雨が降りしきり、気温も低い中で行われた試合を観戦した後、メディアの取材に応じた。
視察を終え「就任して1番最初の試合で凄い雨で、1番凄いなと思ったのはサポーターです」と、試合を最後まで見守っていたスタンドのサポーターに驚いたとコメントした。

試合については「ゲームはお互い本来アグレッシブに走るチームで、戦術的に見るべきところはたくさんあるんでしょうけど、雨でサッカーにならなかったという試合だと思います」と総括。「ただ、本当にサポーターは凄かったと思います」と、雨に打たれながら寒さの中でチームを支えたサポーターを称えた。試合後、横浜FMのケヴィン・マスカット監督は、「延期にしても良いぐらいのコンディションだった」とコメントしていたが、その点について野々村チェアマンは「日程がワールドカップもあり特に今年は大変な状況で、コロナがあってゲームができなくなった場合のゆとりを、ある程度後ろに残す必要があるので致し方なかったかなと」と、コンディションに問題はあったとしながらも、日程変更は難しいと見解を示した。

また「今日の場合は天候なので、サッカーではそこも考慮してどう勝てるかというのを考えるのかなというものです」とし、「やっている選手はこの中でどうやったら勝てるのか、ベストを尽くしたと思います」と、難しい中で、求めるサッカーができなくても戦った選手たちを労った。

その野々村チェアマンは関係者席以外での観戦も今後は検討しているとのこと。「頭の中でのイメージでは結構あります。社長の時でも色々なところで見たいなというのはありましたが、難しかったです。この先は色々やってみたいと思っています」と、サプライズでゴール裏やスタンドに登場する可能性もありそうだ。

これまでとは違う立場でのJリーグの試合観戦となったが、「クラブで社長をやっているときはほとんど見るのができないというか、怖かったので、純粋に久々に楽しむことができました」と、試合を楽しめたとコメント。「個人的にはこの感覚だなというのを久々に感じました」と、久々に味わう感覚だったという。

また、「58クラブを回ろうと思うので、5月8日まで34会場ぐらい行けそうです」とし、「普段は忙しいですが、リフレッシュできるなというのがサッカーを見るとあるので、楽しみだなと思います」と、フットボールを軸に進めていくチェアマンらしく、サッカーのゲームを楽しみたいとした。