神戸DFフェルマーレンがユーロに意気込み 「僕らは優勝という目標を達成できる」

ヴィッセル神戸に所属するベルギー代表DFトーマス・フェルマーレンが自身最後の大舞台となるユーロ2020に向けて意気込みを語っている。フランス『レキップ』が伝えている。今大会の優勝候補筆頭に挙がるベルギーにおいて、代表80キャップを誇りチーム最年長のフェルマーレンは、相棒でキャプテンを務めるDFヤン・ヴェルトンゲンらと共に精神的な支柱として重要な存在となっている。ここ最近は度重なる負傷や日本からの長距離移動などの影響もあり、3バックのバックアップの立ち位置だが、直近のクロアチア代表との国際親善試合では後半頭からプレーし、1-0の勝利に貢献。過密日程、最終ラインの高齢化を考えれば、ユーロ本大会でも十分に出番はありそうだ。
そういった中、代表チームの公式会見に出席した35歳のベテランDFは、一部で指摘される自身のスピード、アジリティ不足について言及。また、自身が一人のプレーヤーとしてまだまだチームに貢献できると主張している。

「多くの人は、僕の能力をよく知らずに、そのスピードについてだけで判断し、結論を出す」「だけど、客観的に見ることが重要なんだ。確かに僕は年を取ったけど、良い意味でアグレッシブなプレースタイルは変わらない」

「同時にいつでも自分に自信を持つことが大切だと思っているよ。ここ数週間は、今回のユーロに出場することを目標に100%の準備をしてきた。そして、自分のクラブ(神戸)でプレーする十分な機会もあった」

「僕は自分自身を限界まで追い込んできた。仮に、僕のレベルが下がっていたとしたら、監督が引き止めることはなかったと思う。クロアチア戦の45分間は自信を持つためにも、ペースを掴むためにも重要だった」

さらに、かつてアーセナルやローマ、バルセロナという名門を渡り歩いてきたDFは、3位に終わった2018年ロシア・ワールドカップ当時に比べて、現在のチームはより成熟したチームになっていると感じているようだ。

「2018年と比べて今は経験が豊富だ。多くのプレーヤーはクラブでのプレーを通じて成長している。それに代表でも多くの試合に勝利し、一体感をもって戦ってきたんだ。そして、今ではより強いチームになったと思うよ」

「それに全員が代表での自分の役割を理解しているんだ」

「このユーロで何が起こるかを予測するのはとても難しいよ。良いチームや競合相手がたくさんいるからね。それでも、僕らはこの大会で優勝するという目標を達成できると信じているよ」