かつてチェルシーやリバプールで活躍した元イングランド代表DFの
グレン・ジョンソン氏が、熾烈なスリーライオンズの右サイドバックのポジション争いについて持論を展開した。
現在、GKやセンターバックなどの一部ポジションを除き、タレントの宝庫となっているイングランド代表。とりわけ、右サイドのサイドバックやウイングバックのポジションでは、アトレティコ・マドリーDF
キーラン・トリッピアーに加え、世界最高峰と評されるリバプールDF
トレント・アレクサンダー=アーノルド、チェルシーとマンチェスター・ユナイテッドで主力を務めるDF
リース・ジェームズ、DF
アーロン・ワン=ビサカと伸びしろ十分の若手3選手が鎬を削っている。
トリッピアーの30歳という年齢を考えれば、今後のレギュラー筆頭はアレクサンダー=アーノルドとなるが、スリーライオンズ通算54キャップを刻んだG・ジョンソン氏は、チェルシーで進境著しい活躍を見せるリース・ジェームズを有力な対抗に推している。同氏がイギリス『Compare.bet』で語っている。
「個人的に全体を見通した時に、トレントとリース・ジェームズのトスアップ(五分五分)だと考えている」
「もちろん、どんな相手と対戦するかによって変わってくるが、個人的にはリース・ジェームズがより優れたディフェンダーだと思っているよ。彼はより速くて強いからね」
「一方、トレントはボールを扱うのがうまいし、素晴らしいフットボーラーだ。とても頭が良くて、年齢よりもずっと賢い」
「ただ、国際的なフットボールの舞台ではボールに触れている時間が長いと思うから、やはりナンバー1はトレントかな。それでも、リースは素晴らしいバックアッパーとなるはずだ」
共に古巣で活躍する可愛いスリーライオンズの後輩のプレーの特長を見ながら熾烈なポジション争いについて言及したG・ジョンソン氏だが、その見立て通り、圧倒的なボールスキルを持つアレクサンダー=アーノルドをファーストチョイスとしつつ、強力なウイングを擁する強豪相手にはより守備面で戦えるリース・ジェームズを起用するのはトーナメントなどにおいて良いオプションになりそうだ。
