一定の手応えを感じたFW鈴木武蔵、ユナイテッドDFバイリーとのマッチアップは「極めないとやれない」

日本代表のFW鈴木武蔵(ベールスホット)が試合後にメディアの取材に応対。コートジボワール代表戦を振り返った。13日、日本代表は国際親善試合でコートジボワール代表と対戦。後半アディショナルタイムまで0-0の状況だったが、終盤に途中出場した植田直通がセットプレーからダイビングヘッド。これが決勝点となり1-0で勝利を収めた。

この試合で先発出場した鈴木は試合を振り返り、「常に動き出しのところを意識して、相手にとって脅威になる場所に走ろうと意識していた。何度かここに来ればというシーンもあったし、ゴールできなかったことは残念ですが、フィーリング自体は良い感じなので続けていきたいです」とコメント。目に見える結果は残せなかったが、パフォーマンスには手応えを感じていると語った。

自身が1トップに入り、トップ下にはMF鎌田大地(フランクフルト)が入る形となったが、連携については「僕がなるべく引っ張って(鎌田)大地が間で受けられるシーンは前半も後半も何本もあった。そこは良い関係性ができていた」とコメント。一方でゴールを奪えなかった点については「今日の試合での印象だと、クロスのところで前半は相手が油断していて、走り勝ってここが合えばというのもあった」と惜しいシーンは作れていたとし、「そこが合えば得点が取れると思っている。動き自体は悪いと思っていない」と手応えを語り、「点が取れるところに1試合を通じて入れるかが大事。そこにボールが来れば決められると自信を持ってやっていきたい」と、ゴールまではあと一歩であるとの見解を示した。

北海道コンサドーレ札幌からベールスホットに移籍してからまだ日が浅い中、ベルギーでプレーしていることにも手応えを感じていた鈴木。その経験も生きたようで、「練習だったり試合では毎回屈強なセンターバックと対峙できますし、そのストロングポイント、ウィークポイントでは試合でも練習でも感じられます」と力のある相手と日常からプレーできることに意味があるとコメント。「短期間ですけど、動きで剥がせるシーンはベルギーでも感じていたので、今日のゲームでも生きたシーンはありました」と数カ月でも得たものは大きいと感じているようだ。

この試合では、DFエリック・バイリー(マンチェスター・ユナイテッド)と対峙するシーンが何どもあった鈴木。後半には裏をとって決定期を迎えられそうな中、うまく対応されてしまった。

トップレベルの選手とのマッチアップについては「あのシーンも細いところですが、相手と入れ替わろうと思ってトラップしたんですが、予測というか、相手のDFの感覚が長けていた」と相手が上手だったとコメント。「自分もそこのトラップ、何センチの世界ですけど、そこを極めないとトップトップの選手との対戦となったらやれない。今日あのような選手とやって感じられたことは、チームでさらに得点を取れるように頑張りたい」と今日の対戦から得たものをチームで生かしたいと語った。

これからはよりFW大迫勇也(ブレーメン)との競争が激しくなるが「海外来てよりハングリーになれたというか、今は大迫選手には勝てなくても、いずれ絶対自分が一番ということを証明してやるという気持ちは今回もありました」語り、今後はより高いレベルで1トップ争いが繰り広げられそうだ。