膠着のフォレストvsアーセナルの上位対決はゴールレス…2位ガナーズは2戦未勝利【プレミアリーグ】

プレミアリーグ第27節、ノッティンガム・フォレストvsアーセナルが26日にシティ・グラウンドで行われ、0-0のドローに終わった。なお、アーセナルのDF冨安健洋は負傷欠場となった。

3位のフォレスト(勝ち点47)は前節、ニューカッスルに3-4で敗れて今季2度目の連敗。ここ最近は得点力が向上している一方、自慢の堅守にかげりが見え始めている点は気がかりな部分。アーセナルをホームで迎え撃った今回の一戦では最前線にウッド、2列目にエランガ、ギブス=ホワイト、ハドソン=オドイを配した[4-2-3-1]の布陣で攻撃的な姿勢を打ち出した。

対する2位のアーセナル(勝ち点53)は前節、ウェストハムとのロンドン・ダービーに0-1で敗戦。痛恨のホーム初黒星となった。後ろ重心の相手に主力不在の前線が決定機を作れず、途中投入のルイス=スケリーの退場も響いた。同様のスタイルを持つフォレストとの上位対決ではトーマスに代えてジョルジーニョを起用した以外、同じスタメンを継続した。
開始5分以内に両チームのDFにイエローカードが1枚ずつ出るなど、立ち上がりから球際でバチバチとやり合う形となった上位対決。
戦前の予想通り、ボールを保持するアーセナル、堅守速攻で応戦するフォレストという構図の下で拮抗した展開が続いていく。流れのなかでは攻め切れないアウェイチームだが、ライスのボックス内への飛び出しやセットプレーを軸にチャンスを窺うと、23分にはボックス左で巧みなターンを見せたカラフィオーリが右ポストを叩く右足シュートで最初のビッグチャンスを創出した。

前半半ばから終盤にかけて試合は完全に膠着。直近2試合同様に引いた相手の攻略に手を焼くアーセナルは、ヌワネリやトロサールの個人技で局面打開を図るが、集結の早い相手守備に苦戦。それでも、相手が狙うカウンターは冷静に封じ込め、最低限のゴールレスで試合を折り返した。迎えた後半、アーセナルはカラフィオーリを下げてティアニーをハーフタイム明けに投入。推進力とよりタッチライン際で活きる左サイドバックの投入で変化を加えてきた。51分にはライスの左CKから大外に走り込んだメリーノがドンピシャのヘディングシュートを枠に飛ばすが、ここはGKセルスのビッグセーブに遭う。

後半も押し込む展開が続くものの、セットプレーを含めてフォレストの堅守をこじ開けられないアーセナル。徐々に相手のロングカウンターに晒されると、70分過ぎにはジョルジーニョ、ヌワネリを下げてジンチェンコ、スターリングを続けてピッチに送り出した。

その後、後半終盤にメンバーを入れ替えた両チームは最後まで勝ち点3を目指したものの、互いに相手の堅守を上回る攻撃を繰り出せず、膠着のゴールレスドローに終わった。

この結果、ホームのフォレストが連敗をストップした一方、アーセナルは首位が遠のく2戦未勝利となった。

ノッティンガム・フォレスト 0-0 アーセナル